Ваня осторожно достал из сумки маленький мешочек, опасливо подходя к учителю.
— Только попробуй, — Трофим посмотрел на Ваню, выпуская клубы дыма изо рта.
Тот выронил рюкзак, рассыпая травы по земле, а потом поднял перед собой ладони:
— Не буду. Все хорошо. Я ничего не делаю, тихо… тихо, — Руки парня затряслись, и он прижал их к груди, отходя в сторону, — Долго у тебя это будет длиться?
— Не нравится? — Трофим наклонил голову к плечу.
— Нравится, — тут же ответил Ваня, глядя на языки пламени в глазах учителя, — Но уж больно страшно.
— Не трону. Ученик. — Трофим медленно подошел ближе, а Ваня съежился, — Будешь мешать — накажу.
— Понял, — он сглотнул, — Мешать не буду.
Трофим дернулся, отворачиваясь, и снова облизнулся:
— Кровь. Времени мало.
И, не дожидаясь ответа, побежал.
— Я ведь тоже пил зелье, — сказал Ваня, догоняя, — Как мне почувствовать силу?
— Ты чувствуешь, — Трофим резко остановился, встав у старого тополя и вглядываясь вперед. Старая разрушенная церковь, окрашенная алым, уродливым остовом выступала среди деревьев. А перед ней, будто бы огромным черным глазом, на них смотрел котлован, оставленный незадачливыми строителями. Трофим видел грязную, отталкивающую темноту навий, копошившихся по ту сторону, и пока еще яркое свечение мальчика, — Ты боишься.
Он зло посмотрел на Ваню, выпустив еще одну струю дыма:
— Трусы быстро умирают.
— Я не… — обиделся Ваня.
Но Трофим уже не слушал, он подошел к котловану и заглянул внутрь. Злость гнала его вперед, не давала думать.
— Я их вижу, — зашептал за спиной Ваня, указывая рукой в сторону навий.
Они, похожие на огромный улей или муравейник, сгрудились, закрывая что-то своими спинами.
— Сколько же их тут? Давайте я помогу… Только расскажите как!