Трофим мгновенно обернулся к нему, скалясь.
— Что? — Ваня опасливо сделал шаг назад.
Трофим подошел ближе:
— Сила внутри, много силы. Черпай ее.
Он наклонился к Ване, принюхиваясь.
— Я… — парень сглотнул, — Не знаю как.
Трофим недовольно рыкнул и положил руку, раскаленную как сковорода, ему на живот:
— Подтолкну. Подчинись. Прими.
Человеческие слова застревали в горле. Хотелось выпустить огонь, дать ему пищу, дать ему свободу.
— Что-то не хочется, — жалобно ответил ученик, и рука Трофима стала еще горячее.
— Подчинись.
— Да что вы! — попытался отойти тот, но Трофим не дал, улыбнулся зло, чувствуя, как поднимается изнутри пламя.
Ваня отшатнулся, отпихивая Трофима, и тот обошел его по кругу, примериваясь, ссутулив плечи.
— Трофим, пожалуйста! Остановитесь… Остановись!
— А то что?
И тут же выпрямился, дергаясь, когда до них донесся крик мальчика.
— Заигрался, — он отвернулся и спрыгнул в котлован.
— За что мне это? — простонал Ваня за спиной, но полез следом, держась от Трофима на расстоянии.
Трофим остановился, пригнувшись. А потом побежал, оставляя ученика за спиной. Кромка, отделяющая мир живых, подернулась, начиная пульсировать, и он напрягся, чувствуя, как стихия внутри начинает прорываться.
Земля, вздрогнув, ушла из-под ног, обваливаясь. Трофим перепрыгивал через образующиеся ямы, на мгновение обернувшись к Ване.