Первый Феникс

– Почти, – улыбнулась девушка, – нужно будет еще кое-что посмотреть на карте.

В кабинете медресурсов было очень холодно и тихо. Вдоль огромного вытянутого зала тянулись длинные стеллажи, заставленные пузырьками и колбами. Следом вились ряды холодильников, шкафов и сейфов, на каждом из них краской были выведены трафаретные цифры – такие же, как и сто лет назад. Некоторые вещи действительно не меняются. Трафареты, например.

Глеб быстро пробежался вглубь зала, пару раз повернул, заглянул сначала в один холодильник – вскрикнул, – потом в другой – тут же закрыл, скривившись, – и так еще пару раз, пока, наконец, не раздался его победный клич и охотник не выудил несколько пакетов донорской крови. Лиза стояла все это время возле двери, ежась и переминаясь с ноги на ногу. Майор вернулся, и они поспешили в кабинет первого отряда, чтобы отыскать еще один необходимый элемент и дождаться генерала. Генерал…

Он показался Найденовой скалой, давящей сверху, нависающей и готовой вот-вот раздавить. Она кожей чувствовала его внутреннюю силу.

– Вернулись, что ли?! – радостно воскликнул Глеб, заметив еще издалека, что в их кабинете горит свет. – Давай быстрее!

Охотник сорвался с места и побежал вперед, но Лиза лишь чуть ускорила шаг, неуверенно глядя на желтую полоску света, вспоровшую сумрак коридора. Гадкий холодок разрастался внизу живота с каждым шагом. В сумасшествии, окружившем их, время текло иначе: люди становились ближе намного быстрее, пробирались в сердце и мысли и застревали там крепче, чем за полгода в обычной размеренности повседневной жизни. Лиза понимала это и не обращала внимания, но сейчас, в эту самую секунду, холодок в животе ее бесил и пугал одновременно. Ей хотелось увидеть Юру, убедиться, что с ним все хорошо, что он цел и невредим, только вот откуда этот… стыд? Черт, ладно. Она все обдумает, когда – если – все закончится. Да, так будет правильно.

Из комнаты уже раздавались радостные выкрики, когда она наконец заглянула внутрь. Все трое охотников обнимались и хлопали друг друга по плечам, похоже, не до конца поверив, что они еще здесь. Что их бой еще не окончен.

– Псс, Юрец, – громко зашептал Глеб. – Может, представишь барышне, а?

– Они меня видят, – тихонько пояснила девушка в растянутом свитере, заметив недоумение на лице рядового.

– А, точно… Ну, хм… О, Лиза! Привет, Лиза, – он смущенно улыбнулся, подумав «веду себя как придурок». – Короче, ребята, это Катя. Она, кхм… феникс.

Девушка отпрыгнула за рядового и, вцепившись в его майку, настороженно выглянула из-за спины.

– Та самая?! – воскликнул Глеб. – Так, погодите. – Он тряхнул головой, приводя мысли в порядок. – А какого ляда мы ее видим-то? И ты снова угрохал мундир, что ли?

– Долгая история, – поморщился Краев. – Но, если коротко, то вокруг Василисы что-то вроде прохода между нашими отражениями. И как бы рядом с ним можно видеть то, – он вращал руками вокруг себя, пытаясь не запутаться, – что на той стороне, и потрогать тоже можно, и, хм, все сложно, короче. Ну и да, угрохал.

– Другими словами, хрен знает, вы сами не ипете.

– В яблочко, – пожал плечами полковник. – Но факт в том, что я – вроде окно на ту сторону. И не сказать, чтоб особо был этому рад.

– Короче, это Катя.

Девушка тут же спряталась за Юриной спиной.

– Она вроде как не привыкла еще к такому вниманию, – развел руками рядовой.

Он шагнул в сторону, на секунду оставив феникса без укрытия, но та тут же метнулась в сторону и снова спряталась за ним.

– Спасибо, Кать.