Первый Феникс

– Шевелитесь, ребята, времени мало, – бросила Лиза, стоя в нескольких метрах позади и что-то обсуждавшая с фениксом. – Нам надо торопиться-А-А-А-А! – закричала она, тыкая в сторону генерала.

– Не ори, Лиз, – отмахнулся полковник. – Почему он не двигается?

– А мне откуда знать? – Девушка подошла на пару шагов и прищурилась, разглядывая закованного в земляной саркофаг охотника. – Разве что это плата джинну – два часа, помните? На самом деле странно, что так мало…

– Я же спрашивал об этом! – воскликнул Глеб. – Неужели никто не почувствовал подвоха?

– Боюсь, мы не в том положении, чтобы торговаться с джинном. – Лиза подняла плечи и развела руки, извиняясь.

– Третья плата, – нерешительно проговорила феникс, стоявшая настолько далеко, насколько позволяла цепь, все еще зажатая в кулаке полковника. – Она изменила правила.

– Чего? Какие? – Юра свел брови. – Кать, ты что-то поняла? Скажи, пожалуйста, прямо.

– Джинны хитрые. – Она потупила взор. – Обычно они берут в оплату последние годы, сокращая жизнь тех, чьи желания исполняют. Она, похоже…

– Захотела эти два часа, – закончил за нее Глеб, – которые прямо сейчас… Но почему? Чтобы мы не убили его с перепугу? Или чтобы он не убил нас?

– Ребята, нам правда надо идти, – напомнила Лиза. – Если мы хотим вернуть Марину и разобраться с фениксами, нужно пошевеливаться.

– Я не оставлю его здесь, – отрезал Василий.

– Тогда мы разделимся, – предложил Юра. – Иначе все равно не успеем. У нас сколько… Сутки?

– Меньше. – Вася крепко зажмурился на несколько секунд, приводя мысли в порядок. – Вы поняли, что за зеркало? – Лиза твердо кивнула. – А мертвец? Что за бред про мертвеца?.. – Полковник потер переносицу, чувствуя, что ему не хватает воздуха.

– Вообще-то мне кажется, я догадываюсь, что она имела в виду, – протянул Глеб, глядя в сторону. – Но нужно проверить. Тогда так, парни: мы с Лизой разбираемся с зеркалом и Мариной, вы разбираетесь с генералом, нашими классными проклятьями и чем-нибудь еще.

Полковник коротко кивнул, и Лиза с Глебом поторопились к воротам кладбища.

– Эй, Глеб. – Рядовой догнал их и, извинившись перед девушкой, отвел майора на пару шагов в сторону. – Уверен? А если опять нападут?

– Они уже все выяснили, – отрезал охотник.

– Да, но…

– Мы справимся, – Глеб перебил его. – Думаю, Сашка уже тоже пришел в себя, мы забежим за ним, вдруг захочет пойти до конца. Лишним точно не будет. А вы позаботьтесь о своих задачах, хорошо? Я рассчитываю на вас.

– Мы не подведем, – кивнул охотник, поняв, что спорить бесполезно.