— Идем со мной, дочь, — хрипел ее отец. — Тебе пора.
— Нет! — пронзительно крикнула Гаяна.
Внезапно все вокруг подернулось пеленой, а хватка упыря стала слабеть. Ведьма закрыла глаза, а когда открыла, то оказалась у себя в постели, обливаясь холодным потом.
Сон. Это был всего лишь сон, но какой реальный…
Гаяна вытерла ладонью мокрый лоб и посмотрела на пустующее рядом с ней место. Вана снова не было рядом. Усиленный морок был долгим лишь раз, а затем снова начал ослабевать. Колдун сбегал от нее уже среди ночи, а раньше он до самого ее пробуждения молча лежал рядом и с глупой улыбкой наблюдал за ней. Что же все-таки не так?..
Приведя себя в порядок, Гаяна вышла из покоев и поспешила в зал приемов. Ритуал надо было провести как можно скорее. Больше нет смысла ждать.
Из-за угла ей навстречу вышел Меф. Увидев ведьму, он довольно ухмыльнулся и остановился.
— Где Ван? — с ходу спросила Гаяна. — Передай ему, что он мне нужен.
— За-аче-ем? — растягивая гласные, произнес черт.
— Ритуал. Я хочу провести его уже сегодня.
Ухмылка Мефа сделалась еще шире.
— А вот с этим придется повременить.
— Почему?
— Вана здесь нет, — пожал плечами Меф.
— Где он? — раздраженно спросила ведьма.
— Думаю, уже на полпути к Залесово. Вместе с хранителем. Верхом на крылатом змее. Эпично, не так ли?
— ЧТООО? — взревела ведьма. — Что ты несешь?
Меф обиженно посмотрел на Гаяну.
— Ты мне не веришь? Но я же сказал правду. Они сбежали! Были тут, а потом пуф, — черт изобразил руками взрыв, — и исчезли. Прям фокус.
— Если ты приложил руку к их побегу, я скормлю тебя упырям, — зашипела ведьма, надвигаясь на Мефа.