— За то, что восхвалял хранителя. Как видишь, не все тебя жалуют.
Маша нервно хохотнула и начала медленно сползать под стол. Ольга схватила девушку за шкирку и, хитро улыбаясь, предложила:
— Хочешь посмотреть на драку?
— Зачем? — пролепетала Маша.
— Затем, что мне интересно, связан ли этот человек с хранителями, или он просто дурень. Ну что, идешь?
Девушка неуверенно кивнула, и охотница потащила ее вслед за мужчинами. Пришлось обежать весь двор, чтобы их найти: все четверо ушли за конюшни, где было тихо и безлюдно. Маша и Ольга спрятались за высоким снопом сена и с любопытством стали наблюдать за происходящим.
Один из мужиков, поглаживая рыжую бороду, подошел ближе к темноволосому и хриплым голосом сказал:
— Я смотрю, ты у нас бесстрашный, раз на всю округу такие речи произносишь.
— Не вижу причины, почему мне нельзя выпить за нового хранителя, — нагло усмехнулся темноволосый. — С его приходом восстановился порядок, который был нарушен с прошлого лета. И, надеюсь, он даст пинка этому олуху-колдуну, который связался с нечистью.
Его ответ мужику не понравился. Он жестом подозвал своих спутников и приказал им:
— Проучите этого сопляка, ребятки. Пусть он навсегда уяснит, что не стоит чествовать хранителей, которых скоро не станет.
Услышав это, Маша ахнула. Ольга злобно сверкнула на нее взглядом и жестом показала, чтобы она молчала в тряпочку. Когда здоровый кулак, похожий на молот кузнеца, ударил темноволосого в плечо, наглая ухмылка вмиг слетела с его лица. Следующий удар пришелся в правый бок. Юноша издал глухой стон и, не удержавшись, упал на колени.
— Ему надо помочь, — прошептала Маша, дергая Ольгу за рукав. — Они же из него фарш сделают!
— И как ты хочешь ему помочь? — в голосе охотницы слышалось недовольство и отчаяние. — Их трое, а из нас только я могу драться.
— Подстрели их! — вдруг предложила Маша.
— Ты с ума сошла? Я не смогу выстрелить сразу в трех. Они нас заметят раньше, чем я натяну вторую стрелу.
— Ему просто нужно перевоплотиться, — раздался сзади тихий голос Арсения. — Не понимаю, почему он этого не делает.
Девушки синхронно обернулись и удивленно уставились на лешего.
— Перевоплотиться? — не поняла Маша.
— Он волколак, — Арсений кивнул на темноволосого.
ebooksa