Щеки охотницы снова вспыхнули. Она фыркнула и демонстративно отвернулась.
— Почему ты не перевоплотился? — спросил Арсений. — Они же могли избить тебя до смерти.
— Так ты все понял, — блаженная улыбка Игоря потухла. — Тень выдала?
Леший кивнул. Юноша вздохнул и, опустив взгляд, тихо ответил:
— Я не могу.
— Почему?
— Не знаю. Никогда не мог.
От Маши не укрылось, с каким разочарованием теперь смотрел на Игоря леший. Ей вдруг стало жалко недоволка. Она подошла к нему и предложила перекусить вместе с ними, отчего на красивое лицо Игоря вновь вернулась улыбка. Арсений поддержал идею Маши, и только Ольга, косо смотрящая на нового знакомого, была против. Однако ее никто не спрашивал.
Когда они вернулись в таверну, на их столе уже дымилась горячая и аппетитная на вид еда. От пареной репы Маша сразу же отказалась, отдав свою порцию Игорю, а Ольга не стала пить медовуху, пожелав остаться трезвой. Недоволк за один присест проглотил целую тарелку репы и осушил почти весь кувшин медовухи.
— Теперь я вижу, что такое «волчий аппетит», — хохотнула Маша, жуя птицу. Она так и не поняла, курица это или что похлеще. Мясо было вкусным, сочным и в меру зажаренным.
Игорь широко улыбнулся, сверкнув серыми глазами.
— Это все волчьи привычки, — пояснил он. — Хоть я и не могу превращаться, во мне все же течет кровь волколаков. Я и выть могу как настоящий волчара.
— Вот только не надо нам это демонстрировать, — презрительно сказала Ольга.
Игорь бросил на охотницу восхищенный взгляд и, повернувшись к Арсению, спросил:
— Как тебе удалось напугать этих здоровых мужиков, что они так верещали?
Леший хитро улыбнулся.
— Это одна из моих способностей, — сказал он, деловито закинув левую ногу на правую и откинувшись спиной к стене. — Я могу превращаться в кого-то из близкого окружения любого человека. У того мужика недавно умерла молодая жена. Вот я в нее и обратился.
— Ты колдун что ли? — на лице Игоря появилась настороженность.
— Он леший, — ответила Маша за Арсения. — Самый лучший леший, которого я встречала.
— Ты кроме меня больше леших и не встречала, — упрекнул Арсений.
ebooksa