— Как ты это понял? — спросила Ольга.
— По тени. Когда волколак в человеческом обличии — у него волчья тень. И наоборот.
— Ты же спал! Как ты успел все разглядеть? — Маша смотрела на Арсения как на сверхчеловека. Или на сверхлешего…
Он невинно пожал плечами и ответил:
— У меня чуткий сон.
Ольга фыркнула и, отвернувшись, снова начала наблюдать за избиением.
— Надо ему помочь, — повторила Маша, но уже обращаясь к Арсению. — Тем более, если он волколак. Он может привести нас в Волковье!
— Нужно, — отозвался леший. — И я думаю, как лучше это сделать.
— Думай быстрее, из него скоро кашу сделают, — предупредила Ольга.
— Уже придумал, — бросил Арсений и, выйдя из укрытия, уверенным шагом двинулся к мужикам.
— Ой, дура-а-ак, — простонала Маша, хватаясь за голову.
Ольга выругалась и, схватив лук, натянула стрелу и замерла, ожидая момента, когда понадобится выстрелить. Но момента не последовало. Леший подошел к седобородому, который стоял в стороне, холодно наблюдая за избиением, и положил руку ему на плечо. Мужик резко обернулся, и его глаза расширились от удивления. Даже Машу с Ольгой потрясло увиденное: вместо лешего перед мужиком стояла худенькая девушка с длинной светлой косой.
— Марина? — заикаясь, произнес мужик. Его правый глаз нервно задергался.
Девушка склонила голову и, жутковато улыбнувшись, протянула к нему худые руки.
— Чур меня! Сгинь! Сгинь нечистая! — заорал мужик, пятясь назад.
Остальные, услышав его крик, остановились и обернулись. Увидев побледневшего седобородого и жутко улыбающуюся девушку, оба тут же и сами сделались белыми как мел.
— Это же его жена, — пролепетал один из мужиков. — По-по-покойница…
Все трое, забыв о лежавшем на земле юноше, испуганно попятились назад, не забывая чураться. Девушка беспощадно надвигалась на них, ее жуткая усмешка превратилась в чудовищный оскал. Когда она вдруг захохотала, то даже у Маши с Ольгой застыла кровь в жилах. На мужиков же этот смех подействовал еще сильнее. На секунду они замерли, а потом ожили и пустились наутек так быстро, что только пятки сверкали. Как только обидчики скрылись из виду, девица крутанулась на месте и приняла облик Арсения. Леший подбежал к лежащему на земле юноше и, склонившись над ним, начал осматривать повреждения. Ольга и Маша подбежали к нему и тоже присели рядом с пострадавшим.
— Ну ты даешь, Арсений! — восхищенно заметила Маша. — Потом расскажешь, как ты это сделал.
Леший кивнул ей и полностью сосредоточил свое внимание на юноше.
ebooksa