Черный цвет солнца

Глава 7

Цветок папоротника горел на солнце кровавым рубином, отбрасывая радугу на каменные стены покоев ведьмы. Он был уже не нужен, но Гаяна не хотела избавляться от цветка — его кровавый цвет притягивал ведьму со страшной силой. Любуясь им, Гаяна представляла, как Вана притягивают к ней ее чары, как он теряет голову, стоит ему лишь заглянуть ей в глаза.

— Все еще хранишь его? — вопрос был задан без интонации. В голосе вошедшего вообще не было выразительности — лишь холод и безразличие.

— Он все равно скоро завянет, — беспечно бросила Гаяна и обернулась.

В дверях стоял тот, с кем практически не расставался Ван. Даже Гаяна не могла точно определить, человек он, колдун или нежить. Сила, исходившая от того, кто однажды попросил называть его просто «Меф», была темной и густой, словно смола. И уж точно этот Меф не был предводителем чертей, как он упрямо утверждал. Слишком спокойный, слишком мудрый и слишком могущественный для мелкого рогатого вредителя.

Привалившись спиной к каменной стене, Меф безучастно уставился на Гаяну. Его изогнутые рога блеснули на свету. Ведьма поймала его взгляд и внимательно всмотрелась в глаза, которые были почти такого же цвета, что и цветок папоротника: кровавые, с черными крапинками. Ведьму мучали вопросы. Какие тайны хранит это существо? Что замышляет? Сможет ли помешать тому, что она задумала? Однако в его взгляде она не находила ответов, лишь улавливала вековую, гнетущую скуку.

— Ты нашла то, что искала? — скорее сказал, чем спросил.

Но Гаяна все же ответила, хоть и была уверена, что он уже все знал:

— Нашла. Благодарю за помощь. Если бы ты не сказал, в каком лесу искать, я бы долго провозилась. Этот цветок начинает действовать, только если ты находишься в достаточной близости от зарытого клада.

Меф небрежно махнул когтистой рукой.

— Однако зачем ты мне помогаешь? — спросила ведьма.

— Я никому не помогаю.

— Даже Вану?

— Даже ему.

— Тогда что ты делаешь? — вопрос прозвучал довольно резко.

Гаяна не любила, когда у нее не получалось разговорить кого-то. Меф был первым, кого ей никак не удавалось вывести на чистую воду. Сколько не билась, а все без толку. Даже привороты не помогали.

— Что я делаю? — повторил Меф. — Хороший вопрос. Я делаю то, что захочу, а потом смотрю, что из этого выходит.

— И выгодно ли тебе это? — попыталась угадать ведьма.

— Нет. Мне не нужна выгода. Мне нужен интерес. Если мне интересно, значит, все идет правильно. И не важно, творю я зло или добро.

Меф отлепился от стены и подошел к изумрудному сундучку, который стоял рядом с цветком папоротника.