Регистратор контраста продолжал улавливать в квадраты всё, что могло оказаться целью поисков Тома. И, как ни странно, эта цель среди них периодически находилась. Иногда совсем мелкими каплями, иногда небольшими пятнами. С каждой новой находкой Том продолжал движение с ещё большей уверенностью, которая начинала заполнять его сознание.
В какой-то момент он вышел из переулка и внезапно оказался на рынке. Людей здесь было немного, гораздо меньше, чем по вечерам. Лишь мелькающие среди палаток редкие фигурки торговцев, и ещё более редкие — покупателей. Покупателям народные коммерсанты, казалось, были готовы оторвать ноги и руки в желании привлечь внимание к своим товарам.
Том застыл, оглядываясь по сторонам.
— Нда, — буркнул он. «Пустая трата времени».
Но что-то привлекло его внимание. Ещё одно пятнышко размером с виноградину. Оно мелькало на боковой части металлической торговой палатки, за прилавком которой никого не было.
Он подступил к палатке, отключил дополнительные настройки камеры и, выдохнув, провёл по крови пальцем.
А потом, окинув взглядом окружающий мир, заметил синий платок, окровавленный край которого свисал из мусорного бака, стоящего у входа в неприметный магазинчик.
Том подошёл, вытащил платок и осмотрел его. «Будто бы кто-то высморкался… Чей бы это ни был след, здесь он обрывается».
Посмотрев на красную занавеску входа в металлическую хижину, Том опустил платок обратно в бак. И решил войти внутрь этого магазина.
— Добрый день, — зайдя, сказал он престарелой торгашке.
Она улыбнулась и поднялась из-за прилавка.
— Здравствуйте, — сказала она. — Чем интересуетесь?
— А у вас здесь, — Том сделал круговой жест рукой, — вроде магазинчика для туристов?
— Каждый может здесь найти интересующую его вещь, — поджав губы, сказала торгашка. — Вы выглядите как обеспокоенный человек. Я вижу тревожность на вашем лице. — Она вскинула указательный палец кверху и вышла из-за прилавка. — У меня есть прекрасные ароматические свечи. Очень хорошая вещь для души, молодой человек.
Старуха двинулась к одной из многочисленных полок и отыскала там несколько разноцветных баночек.
Том кружился на месте и, запрокинув голову, рассматривал стены магазина. Посетители, похоже, бывали здесь нечасто.
— Сейчас, когда Шил закрыли, наверно, тяжело держать эту лавку? — спросил Том.
Торгашка повела на него взглядом, а потом отвернулась, сняв крышку одной из свечей.
— Тяжеловато, — ответила она, грустно улыбнувшись. — Но ко мне периодически заходят и местные. Я же говорю: иногда любой человек может отыскать здесь именно ту вещь, которая ему жизненно необходима. Даже если это обычный кусок фарфора. — Она подошла к Тому и протянула свечу.
Из вежливости Том взял её и понюхал. Запах был необычным, но приятным. Узнать его Том так и не смог.