Кракены и ложь

Логан посмотрел на отца. Долгую минуту тот колебался, но в конце концов кивнул. Логан ощутил, как внутри теплится надежда. Может, если они поделятся друг с другом всем, что знают об исчезновении мамы… возможно, тогда они поймут, где она. И как её вернуть.

Мистер и миссис Кан, как ни странно, на пробуждение среди ночи и вынужденное знакомство с отцом Логана отреагировали довольно спокойно. Хотя раз уж на то пошло, на памяти Логана они вообще на всё спокойно реагировали. Родители Зои нацепили халаты поверх пижам, уселись за стол с чаем и стали слушать рассказ так, будто к ним каждый день пробирались чужаки и обвиняли их в похищении людей.

Папа, разумеется, отказался от чая и от всего, куда можно было подмешать кракеновы чернила.

Логан сел рядом с отцом в тёплом жёлтом свете ламп гостиной, а с другой стороны уселись Зои и Блу. По ощущениям было странно, но одновременно очень правильно – вот так наконец сесть и в кои-то веки всё обсудить.

– Я нанял частного сыщика, – сказал папа напряжённо, водя пальцем вдоль бороздки тяжёлого деревянного обеденного стола. – Он сказал, что в последний раз Абигейл видели в Шайенне – она брала напрокат машину. Но вернул машину кто-то другой – некий юноша. Я подумал, что это мог быть ваш сын.

– Мэттью, – сказала миссис Кан. – Нет, про прокатную машину мы не знали.

Логан поймал взгляд Зои. Она думала о том же самом? Мог ли это быть Джонатан Стерлинг?

Мама Зои продолжала:

– Она позвонила нам, когда уехала из Шайенна – сказала, что уже направляется к нам с китайским драконом и будет часа через два. Учитывая, как водит Абигейл, обычно это значит скорее через полтора, но мы ждали и ждали, а она так и не приехала. Мы звонили ей сотню раз, но трубку Абигейл так и не взяла.

– И у меня было так же, – ответил отец Логана. – Но в ту ночь до Занаду она всё же добралась. Мой сыщик сказал, что последний сигнал её телефона был где-то здесь, а потом пропал. Поэтому я подумал, что она доехала и сюда. – Он махнул на Зверинец.

– Но почему вы решили, что мы похитили её? – спросил мистер Кан мягко. – Ведь китайского дракона мы бы в любом случае получили. Зачем же нам сажать Следопытку в подвал, вместо того чтобы позволить ей и дальше путешествовать и спасать существ?

Логан заметил, как глаза отца заметались по комнате, – он будто искал потайную дверь в этот самый подвал, но быстро спохватился. Вздохнув, папа вытащил из внутреннего кармана смятый белый прямоугольник.

Логан мгновенно его узнал. Это была последняя открытка мамы. Единственная, которую Логан не захотел положить в коробку, где хранил все мамины открытки. В первую неделю он прочёл текст тысячи раз, а потом выбросил открытку, потому что смысла в ней так и не увидел. Логан не знал, что папа сохранил её, – должно быть, он достал открытку из мусора.

– Абигейл отправила нам открытку после исчезновения, – объяснил отец Логана. – Там всякая чушь, совсем не похоже на то, что написала бы она. Говорит, что мы её больше не увидим, – полный бред. Абигейл бы ни за что и никогда не бросила Логана. С самого его рождения она мне каждый день говорила, что Логан для неё – всё.

Логан уставился на стол и заморгал. Он тоже помнил эти мамины слова.

– Жаль, она мне не рассказала, чем на самом деле занимается, – пробормотал Логан. Папа положил руку ему на плечо.

– Она собиралась, – сказал он. – Согласно правилам АЗСС, она должна была дождаться, пока тебе исполнится тринадцать. И вот тогда она хотела рассказать тебе всё. Даже вздумала, что ты захочешь отправиться в какой-то учебный лагерь для Следопытов, с ума сойти.

– Лагерь «След»! – встряла Зои. – Он хочет! Он должен! Это как раз для него!

Отец Логана с любопытством ей улыбнулся.

– Можно мне взглянуть на открытку? – попросила миссис Кан. Она изучила переднюю сторону – банальную картинку с надписью «Привет из ВАЙОМИНГА», на которой был силуэт ковбоя на лошади. Было совсем не похоже на открытки, которые мама обычно посылала: бескрайние джунгли Коста-Рики, индонезийские слоны купаются на пляже, японские мартышки качаются над залитым солнцем прудом с золотыми рыбками.