— Зачем же хамить, Лева? — протянул Леонидов, взяв себя в руки. — Что, опять убивать меня пришел? Ну давай. Только вот сейчас допью этот графин, и давай, жги. Надоело трястись…
Он обратился к бармену:
— Сто граммов водки гостю. И пеламиду еще сделай.
Тот кивнул, а Евгений повернулся к бывшему другу:
— Строганину из рыбы-пеламиды пробовал?
— Не приходилось. Воблу ел. Треску жареную.
— Эх ты, вобла… — рассмеялся чиновник. — Безумно вкусно, попробуй.
Как только перед Львом оказалась водка с рыбой, Леонидов провозгласил:
— Твое здоровье!
И, не дождавшись, пока тот чокнется с ним, торопливо выпил.
Лев молча взял рюмку и, помедлив, осушил ее.
— Знаешь, о чем я подумал, когда ты меня подстрелил? — спросил Евгений, накалывая вилкой соленый гриб. — Что я все эти годы ждал тебя, Лева… Я звериным чутьем ощущал, что ты однажды придешь за мной. И это ожидание, поверь, намного хуже, чем сама смерть.
— Правда? — равнодушно спросил Лев.
— Правда. И намного страшнее, чем вина, которую я испытываю. А что, ты думал, я совсем конченый урод?
— Зачем тебе знать, что я думаю?
— Может, и незачем. Бармен, еще сто граммов!
Пока тот исполнял заказ, Лев сказал:
— Знаешь, за все это время понял одну вещь. Ничего так просто в этой жизни не бывает, Женя. Если там на небесах нужно было мне отсидеть такой срок, значит, я его отсидел. И судьба мне послала тебя, чтобы это было исполнено.
— Звучит как исповедь, — заметил Леонидов. От выпитого лицо мужчины раскраснелось, и он расстегнул верхние пуговицы рубашки.
— Воспринимай как хочешь.