Он упрямо вздергивает подбородок.
— Это не домыслы — документы. Британцы обнаружат их в Берлине. Если я не подскажу, где их найти и уничтожить.
Старый шантажист… Получи своей монетой!
— Гипотетическая работа на русских — отнюдь не преступление. У меня есть более интересные факты. Кто формировал айнзацкоманды, комплектовал для них кадры, подбирал в руководство айнзацгрупп самых отъявленных негодяев — Раша и Мейзингера? Если я шпион, значит — исполнял приказы, избегая провала. Но вы, «дядюшка», не состояли на связи ни с Москвой, ни с Лондоном. Вы — организатор деятельности СС и не озаботились о прикрытии, как тот же Шелленберг, что сейчас пытается спасти хотя бы пару тысяч военнопленных.
Вообще-то, граф всего лишь высокопоставленная канцелярская крыса, но, если правильно подать дело, получит петлю. Ему крыть нечем. Затравленно озирается, он же первый замечает самолеты.
Целая туча, она хорошо видна через ветровое стекло, как огромный рой мелких мошек. Давлю на газ, не жалея бензина. Конечно, армада прет на Берлин и вряд ли какой самолет оторвется от строя ради единственной легковушки, удирающей на запад. Если не убьет случайная бомба, не задержат немцы, не пристрелят американцы, через пять-шесть часов я буду у союзников. Моя шпионская миссия в Германии закончится — на свободе, в гестаповской тюрьме или в могиле.
Ради чего я девятый год на холоде?
Самое Главное Задание, неприятное и странное, выполнил неожиданно легко, спас в Бергхофе величайшего в мире преступника, дальше его хранила судьба. Оно того стоило? Я реально изменил ход войны нарушением сепаратных интриг? Или отработал долг перед совестью, раскрыв Центру план укреплений вокруг Берлина? А, быть может, действительно важное дело еще впереди.
У военного человека есть прекрасное лекарство от терзаний. Просто выполнять приказ. В моем случае — внедриться в МИ6. Но это лекарство спасает не всегда, не всех и не от всего.
Глава 44. Ненависть
Шнапс давно кончился, и мешок зерна для самогона, и даже картофельные очистки. У Хельмута Келера помутилось в голове.
Сын в английском плену. Горе нечем залить! Бывший штурман превратился в сущее проклятье для обеих женщин. Зельда Келер перебралась в мансарду к Элен, где им вдвоем было легче держать оборону.
Во время воздушных налетов они даже не тащили Хельмута в бомбоубежище. Тем более часть тревог оказалась ложной, союзники пролетали над Магдебургом к Берлину. Окраины не бомбили, но случайные взрывы гремели регулярно. Вокруг полудюжина домов превратилась в руины. Безумный Хельмут плясал около пепелищ на костыле и орал небесам: «Мазилы!»
Однажды Зельда прошептала: «Господь, избавь меня от него…» Под грохот взрывов и шелест осыпающейся бетонной крошки женщина просила бомбу на голову своего мужа!
В Магдебург хлынули беженцы. Люди верили, что сюда первыми войдут западные союзники, а не красные. Что Вермахту удастся отстоять город, никто уже не заикался. Все ждали иностранную оккупацию, любые перемены, только чтоб кончился кошмар.
Почта еще работала, и в марте Элен получила вдруг письмо с единственным словом: «Скоро!» Зельда видела — молодой человек приезжает редко. В его краткие визиты хозяйка убегала с мансарды и как могла занимала Хельмута, норовившего вскарабкаться по лестнице наверх. Не нужно было особой проницательности, чтоб догадаться: Элен увезут.
Англичанка, первые месяцы вызывавшая лишь отвращение, стала членом семьи, с потерей сыновей и безумием мужа — единственной семьей Зельды. Элен робко предложила: хочешь с нами во Францию? Немка отказалась: сейчас толпы людей пытаются пробиться за линию фронта, мало кому удается… но вы попробуйте.
Почему у беглецов лучшие шансы, чем у других, Зельда увидела, когда у дома затормозил черный «мерседес» вместо привычного «хорха». С кавалером англичанки приехал представительный мужчина, казавшийся еще солиднее, хоть тому по плечо. И оба — в серой эсэсовской форме!
Элен чуть не плакала от восторга, бросилась к своему долгожданному, повисла на шее. Он тоже радовался, но больше торопил. Никак не оценил ее голубое пальто, совсем новое, точнее, если быть честными, перешитое из другого. Зато гармонирующее с пронзительным цветом весеннего неба.
— Дорогая, двух мужчин с женщиной арестуют у линии фронта. В машине переоденешься, спрячешь волосы. Будешь служащей медицинской службы СС.