Пожиратель Кланов

В отличие от тех, что содержались в зоопарке Ресфали, эти в большинстве своём не отличались каким-то особо экстравагантным внешним видом. Где-то половина тварей и вовсе мало чем отличалась от, пусть сильно искажённых и деформированных, но людей. Там, где княжеский клан брал качество экспонатов, Экандуга, похоже, решили взять количеством.

Однако мне на внешность поглотителей было совершенно наплевать. Для меня были важны только из “сердца”, и внешность тварей на них слабо влияла. Так что неразборчивость создателей этого зверинца была для меня настоящим подарком.

И ещё одним бонусом было то, что, в отличие от третьих эволюций в зоопарке Ресфали, тут эти ребятки содержались не в стеклянных коробах. Поглотители тут содержались в клетках из толстенных стальных прутов, а в относительно безобидном состоянии их оставляли металлические цепи, плотно обмотанные вокруг их тел.

Ну, и ещё непонятная, в моих глазах чуть подсвеченная алым жидкость, текущая по длинным трубкам, продетым сквозь звенья цепей и через множество катетеров вводимая в тела поглотителей тоже явно играла в удержании тварей не последнюю роль.

В голову пришла крайне неприятная мысль о том, что, если меня поймают, то я вполне могу оказаться ровно в такой же клетке, закованный в цепи и с непонятной отравой, поступающей через иглы в моё тело. Скорее всего я даже стану лучшим экспонатом этой коллекции.

Задача прикончить всех восьмерых оставшихся в зверинце людей тут же обрела дополнительную мотивацию.

Залетел в ближайшую клетку. К счастью, промежутки между прутьями были достаточно широкими, чтобы я смог сделать это без особого труда. После чего заскочил на спину четырёхметрового поглотителя и пробил обеими руками пульсирующий нарост у него на плече.

В ту же секунду меня по пояс окатило какой-то едкой желчью, от которой моя кожа начала дымиться и дико зудеть, а одежда — дымиться и плавиться. К счастью, это того стоило и в моих пальцах оказалось зажато по “сердцу”.

Правда, сразу сожрать их мне не дали, пришлось прыгать вверх, уворачиваясь от проникших в клетку корней. А следом я, уже давно стянувший противогаз, учуял знакомый сладковатый запах смертельного яда Экандуга.

И на этот раз плотность этого яда в воздухе оказалась такой, что я смог даже увидеть исходящее от ядовитого облака свечение энергии. Похоже, создали эту ядовитую магию стремительно приближающаяся четвёртая ступень.

Однако, неожиданно, мощность их магии стала для меня крайне выгодна. Теперь я мог увидеть, где в окружающем воздухе меньше отравы — и направиться туда.

Скорость ядовитых облаков, что они контролировали, тоже была куда выше, чем я помнил по противостоянию с третьими ступенями во время нападения на поместье Тизен. Но этого преимущества оказалось достаточно, чтобы я смог, выскочив из клетки и оттолкнувшись от её крыши, рвануть вбок, на пару секунд выныривая из ядовитого облака.

А тогда уже стало возможно закинуть в рот оба “сердца”, у третьей эволюции бывших размером с небольшие абрикосы, и быстро-быстро разжевать.

Воспоминание о “сердце” четвёртой эволюции, что я сожрал последним, оставило у меня неприятное послевкусие. Содержавшаяся в нём СИЛА была слишком большой для меня и, если бы не то, что эта СИЛА меня параллельно лечила, я бы отбросил коньки банально от того, что моё тело разорвало бы изнутри.

Однако “сердца” третьей эволюции для меня были идеальны по количеству наполнявшей их СИЛЫ. И я бы даже с восторгом поприветствовал это чувство переполнявшей тело мощи.

Если бы не вновь появившаяся боль от перестройки организма. После того, что случилось с моими глазами я уже понял, что это неизбежно. Но до последнего надеялся, что всё-таки случится некое чудо и мои метаморфозы остановятся просто на белых глазах слепца и заострившихся ногтях.

Чуда не произошло. Более того, я с первой же секунды понял, что масштаб изменений, которым я подвергнусь на этот раз, будет несравним со всем, что я испытывал до сих пор. И, вероятно, идея о том, что я смогу одновременно сражаться и жрать “сердца”, была одной из самых больших ошибок в моей жизни.

Отвратительный писк миллиарда комаров наполнил уши.

В нос ударил запах моей собственной крови вперемешку с адской смесью из ароматов какой-то тухлятины, гноя, перебродившего пота, серы, тухлых яиц и ещё множества самых мерзких запахов, что я только мог и не мог придумать.

Едва ли не худший коктейль вкусов взорвался на языке.