— Когда ты отправляешься? — спросил старик.
— Прямо сейчас, — ответил ярл, — мои люди уже ждут меня на драккаре.
— Ну что же, тогда ступай, и помни, боги благосклонны к тем, кто прислушивается к их советам!
Бьерг лишь усмехнулся, развернулся и вышел из длинного дома. Быстрым шагом он двигался к пристани, где на волнах покачивался его драккар.
— Мой ярл… — словно бы из ниоткуда рядом с Бьергом появился седой, явно успевший побывать во многих передрягах воин.
— Готовимся к отплытию, — бросил ему Бьерг, — сначала пойдем к Йорму, а затем наведаемся в гости к тэну Одлора.
Седой не стал спрашивать, но вопрос прямо-таки читался в его глазах.
— Он вот-вот вернется из набега. Почему бы ему не поделиться золотом с теми, кто защищал его земли от ярла Рорха, пока он сам со своими воинами ходил на юг? — с усмешкой спросил Бьерг.
Седой ответил ему понимающей улыбкой и умчался вперед — перед отправлением нужно было сделать еще несколько дел…
Глава 29 Меньшее из зол
Пир по поводу нашего возвращения был организован шикарный. Ну, еще бы: набег-то оказался крайне удачным.
Только сейчас Копье наконец соизволил посчитать все добытое, включая треллов. В принципе, я ожидал, что денег у нас теперь более чем, и хватит их на все. Вот только торговля пока что, как таковая, отсутствовала. Главный рынок, который находился на Вестланде, столичном острове ярла Рорха, был недоступен — ну кто в здравом уме поплывет на остров, где живут твои враги? О какой торговле может идти речь? Скорее уж отберут все, что у тебя есть, и в лучшем случае дадут пинка с Вестланда. Да и то, в лучшем случае…
Продать треллов и часть трофеев здесь, прямо у нас на Одлоре, теперь тоже не представлялось возможным, и о причинах этого как раз и рассказали прибывшие гости.
Но обо всем по порядку.
Когда я сошел с корабля, протопал по пристани и, наконец, оказался на твердой земле, ожидавшая меня женщина, одетая в шкуры, шагнула навстречу, склонила голову и спросила:
— Тэн Рморнод?
— Именно, — ответил я на приветствие аналогичным жестом.
— Меня зовут Ансу, — представилась незнакомка, — мы пришли сюда с острова Таарок…
Я попытался вспомнить, где вообще находится этот остров. Ага, кажется, вспомнил: находился он южнее владений Рорха, прямо на границе с ярлством Уппленд. И, если мне не изменяет память, Таарок был независимым. То есть не подчинялся никакому ярлу. Так что же этой Ансу от меня нужно, интересно?
— Рад приветствовать гостей, — сказал я, — могу я узнать, зачем вы прибыли?