— Ну, на словах ‒ да, а на деле… — хитро протянул Нуки.
— Что «на деле»? — не понял я.
— Ты ведь принял меч из рук тэна? — спросил Нуки. — Взял его?
— Ну… — не понял я.
— Ритуал принятия в клан проведен. Чего еще надо-то?
— Но ведь я отказался! — возмутился я.
— Но меч взял, — повторил Нуки. — По нашим законам ты из Альмьерка. Дренг клана.
Вот те раз! Ох уж эти правила северян. Не только за словами нужно следить, но и за тем, что и как делаешь. Вот кто знал, что взяв меч, я…
— Погоди! Но ведь если я считаюсь дренгом клана Альмьерк, Гуннар мог потребовать от меня, чтобы я не шел к Агдиру. Верно?
— Из Гуннара тэн, мягко говоря, как из меня кухарка, — рассмеялся Нуки. — Ума не приложу, почему Ульф решил его поставить на свое место. Впрочем, выбор у него не особо велик был…
— Это ты к чему?
— Гуннар не знает традиций. Не знает того, что должен знать тэн. Думаю, что в будущем, если бы не спелся сейчас с ярлом, он непременно сел бы в лужу. Что-нибудь выкинул бы такое при встрече с другим тэном, из-за чего дел с ним иметь никто не стал бы.
— Что, не так поздоровался и все, другие правители островов уже от тебя морду воротят? — хмыкнул я.
— А что ты думал? Если стал тэном, то помни, что ты не только долю большую имеешь с трофеев, но и обязанности кое-какие у тебя теперь есть. А если ты при встрече с другим, равным тебе по статусу, не желаешь выказать уважение, то с тобой и говорить не станут. Странно, как еще Гуннару ярл голову не снес? Наш славный тэн наверняка и там вел себя, как деревенщина.
— Ты-то откуда это все знаешь? — хмыкнул я.
— Я сын тэна, — ответил Нуки, — и меня с детства учили быть тэном.
— Как это? — не понял я.
— Я был старшим сыном. После смерти отца стать тэном должен был я, — ответил Нуки.
— А почему не стал?
— Я был молод, — вздохнув, ответил Нуки, — хотел приключений.