– Знаете, я тоже мотылек.
– Не для Ноя. Он считает тебя солнцем. Если планируешь его огорчить, сделай это сейчас. Сбереги его сердце от горя. – Она улыбнулась, но холодно. – Нам не нужно, чтобы еще одна девица из семьи Голдман разбила сердце парню из семьи Барбанел.
Я обошла дом и села на ступеньках крыльца, прижав колени к груди и отчаянно пытаясь привести мысли в порядок. При мысли об еще одной встрече с Хелен в будущем мне хотелось спрятаться под одеяло.
Меня это бесило. Бесило, когда я не нравилась взрослому человеку, которому следовало бы для начала разобраться со своими проблемами. Как выстоять против неодобрения целой семьи? Неспроста Ной чувствовал давление со стороны родственников, которые вынуждали его заниматься тем, что было нужно им: изучать бизнес, защищать честь семьи и компании. Мне повезло, что моя семья простая, нестрогая, но это доказывало, что я права.
И все же я знала, что кое в чем Хелен Барбанел ошибается. Ной не считал меня ослепительным солнцем. Он, наверное, даже не воспринимал меня как электрическую лампочку. Хелен Барбанел считала, что я раню его сердце? Ха! Это он ранит мое.
Но вдруг она права? Если у нас ничего не получится, если кто-то из нас пострадает, может, тогда стоит расстаться с Ноем здесь и сейчас? Может быть, игра не стоила свеч.
Я вытащила телефон, чтобы посмотреть, написал ли Ной что-нибудь еще. Нет. Может, лучше пойти домой? Я не хотела тут сидеть. У меня заболел живот, и я чувствовала себя маленькой, жалкой и больной.
Но, даже несмотря на сомнения Хелен, несмотря на мое собственное замешательство по поводу того, что происходит между мной и Ноем, одно чувство все перевешивало. Оно и побудило меня остаться. Я, без сомнений, желала присутствия Ноя рядом. Мне хотелось, чтобы он посмотрел на меня своим уверенным взглядом, взял за руку и рассмеялся.
Я глубоко вздохнула. Хорошо. Думаю, Ной скоро освободится, а мне, возможно, удастся тем временем унять свою тревогу. Я поднялась на ноги и пошла вдоль дома, в противоположном направлении от дороги, ведущей за дом. Из одной комнаты доносилась фортепианная музыка. Это играл отец Ноя? Нет, Ной сейчас разговаривал с отцом.
Возможно, Эдвард. Или Шира.
Я прошла мимо открытого окна, из которого раздавались возгласы.
– Она дурно на тебя влияет!
– Это не так!
Я застыла, почувствовав страшную уверенность, которая утянула меня к окну. Я увидела, как Ной стоит напротив своего отца: две версии одного и того же характера через десятилетия. Ной кипел от ярости, кулаки его были сжаты, глаза метали молнии, а гнев его отца бурлил тихо и проявлялся лишь в напряженных плечах и жестком голосе.
– Три месяца назад ты даже не говорил о растениях…
– Я буду видеться с ней, нравится она тебе или нет.
Меня словно ударили по лицу.
Я повернула к крыльцу и медленно, будто в тумане, побрела обратно. Я направилась к своему велосипеду, который, весь обвитый лентами, выглядел все так же радужно и солнечно. Поставив его вертикально, я уже была готова залезть на него и дать деру.
– Эбигейл, – я услышала, как Ной произнес мое имя, и снова остолбенела. Я повернулась, прислонив велосипед к крыльцу. Ной с напряженным лицом вылетел из дома и спустился по ступенькам. – Вот ты где. Слава богу.
Я уставилась на него.
ebooksa