Метка богов

Вильма снова вернулась к своей работе.

– Слоеное тесто, фаршированное оливками, беконом, орехами и сыром. – Женщина без лишних слов протянула ему миску, и Нат взял еще один кусок. Едва сунув его в рот, почувствовал, как что-то коснулось его ноги.

– Привет.

На Ната смотрела маленькая девочка с каштановыми кудрями и большими серо-синими глазами.

– Привет, – Нат опустился на корточки, чтобы заглянуть девочке в глаза. – Как тебя зовут?

Девчушка улыбнулась ему, подергав один из своих локонов.

– Лайла. А ты кто такой?

Он взял ее руку и запечатлел на ней поцелуй.

– Приятно познакомиться, Лайла. Я – Нат.

Девочка хихикнула, и по ее щекам растекся легкий румянец.

– Ты мне нравишься.

Нат ответил малышке улыбкой: она напоминала ему его подопечных из детского дома. Лайле определенно не исполнилось еще и шести лет, как и большинству сирот из приюта. Малышка обошла Натаниэля, обняла Вильму за ноги и выудила из миски кусок сытной выпечки, прежде чем влезть на одну из столешниц.

– Лайла, дорогая, что ты здесь делаешь? – Кухарка мельком взглянула на девчушку.

– Я ищу Леле, но нигде не могу ее найти, – надулась малышка.

– Леле – твоя подруга, Лайла? – спросил Нат.

Обрадованная тем, что привлекла его внимание, девочка нетерпеливо кивнула.

– Вы играете в прятки? – продолжал допытываться он.

Лайла затрясла головой, и каштановые кудри взлетели в воздух.

– У Леле редко бывает время поиграть со мной, но она пообещала мне что-нибудь почитать. Я только хотела напомнить ей. – Лицо ребенка засияло, отчего сердце Ната екнуло.

– Значит, твоя Леле старше тебя и выделяет время специально для тебя, а ты, получается, нашла себе хорошую подругу.