Ложь богов

– Абсолютно, – ответил принц, резко отвернувшись. Но в том, как он себя вел, было нечто такое, что заставило Селесту насторожиться и заподозрить неладное.

Натаниэль подошел к лошади и погладил ее по шее. Жеребец фыркнул и ткнулся мордой в ладонь принца. Нат выглядел заметно напряженным. Так, словно хотел похоронить тему. Навсегда.

– Прекрасное животное, правда?

Натаниэль с отсутствующим видом гладил коня, и Селеста, удивленно вскинув брови, уставилась на него. Почему принц говорил о животном, если человек, которому они оба доверяли, мог быть завтра казнен?

– Да, правда. Но Нат…

Селеста не могла оставить эту тему, не могла представить, что через несколько часов Малия потеряет мужчину, которого любила. Однако Нат тут же прервал ее:

– Меня спросили о моей оценке, и я дал ее. Отнесись к этому, пожалуйста, с уважением. – Голос Натаниэля был тих, и в нем скрывалась боль, которую Селеста едва ли не могла пощупать руками. Ему тоже было совсем нелегко приговорить Марко к смерти. – Ты знаешь, кому принадлежит это животное?

Жеребец ласково потерся о плечо Натаниэля, словно требуя награды. Селеста, прищурившись, покосилась на Ната, который тут же отвел свой взгляд.

– Нет, – решительно ответила она, ожидая его реакции. Однако Нат в ответ всего лишь кивнул.

Нахмурившись, Селеста смотрела на принца, и ледяная дрожь охватила все ее тело. Нат не обернулся к жрице, не говоря уже о том, чтобы разоблачить ее ложь. Потому что Селеста знала этого коня, знала слишком хорошо. Ведь жеребец, в конце концов, принадлежал ей самой, хотя Нат этого не знал. Тот факт, что Натаниэль не обратил внимания на очевидную ложь, поверг Селесту в страх и ужас.

Почему он не почувствовал лжи? Селеста еще некоторое время пристально и задумчиво разглядывала Натаниэля, а потом покачала головой.

– С тобой все в порядке?

Он изогнул бровь.

– Что ты имеешь в виду?

Глаза Селесты превратились в узкие щелочки.

– Я только что солгала тебе, а ты даже не моргнул глазом. Что с тобой случилось?

Обычно Нат из-за своего дара испытывал почти физическую боль, когда кто-то лгал ему прямо в лицо. И тот факт, что он никак не отреагировал на ложь Селесты, смутил девушку больше, чем она хотела признать. Ей нужно было знать, что с ним не так.

От взгляда Ната по спине жрицы пробежала дрожь. Его зеленые глаза были мрачны, в них бушевала неукротимая ярость.

– Просто оставь все как есть.

Его слова были настолько ледяными, что Селеста потеряла дар речи. Она больше не могла выпытывать у него правду. Даже если хотела этого больше всего на свете.