– Я сделаю все, что в моих силах, как только ситуация немного улучшится. – Если, конечно, ситуация когда-нибудь улучшится. Как только станет известно об исчезновении Марко, во дворце разразится ад. – Нат не захотел прислушаться ко мне. Но в следующий раз я заставлю его меня слушать.
Руки Селесты сжались в кулаки, когда она вспомнила свой последний разговор с Натаниэлем. Они поссорились. Ничего другого и не ожидалось. Но сейчас думать об этом было не время. Жрица тряхнула головой:
– Сейчас, Марко, важнее всего, чтобы ты оказался как можно дальше от Самары, когда твое исчезновение обнаружат.
Королевская армия будет его искать. Королевская армия во главе с адмиралом Эмиром, дядей Марко. И никто из них не должен был выследить солдата, пока с него не снимут обвинения в предательстве. Иначе это будет его смертным приговором.
Марко стиснул зубы.
– Вы и в самом деле думаете, что это разумно? Если я убегу, то признаю этим свою вину.
Он колебался, и Селеста могла его понять: Марко был уверен в своей невиновности. Но иногда, чтобы выиграть войну, нужно было проиграть сражение.
– Все очень просто: твой побег гарантирует, что ты останешься в живых. Натаниэль прикажет казнить тебя, не принимая во внимание, верим мы в твою виновность или нет, – прошептала Селеста.
Она увидела это в зеленых глазах принца. В тех прекрасных зеленых глазах, которые за последние два дня потеряли весь свой блеск. Теперь вместо сияния в них поселилось мрачное мерцание, от которого сердце Селесты сковывало льдом.
Слова Селесты заставили Малию вздрогнуть. Жрица Сирены подошла к Марко, и солдат нежно обнял жрицу и прижал ее к своей груди.
– Вы действительно думаете, что он зайдет так далеко? Может, он таким образом просто пытался заставить меня говорить. Или просто на моем примере показать наглядный урок.
Селесте хотелось защитить Натаниэля. Очень хотелось. Ей хотелось ответить «нет» на вопрос Марко, но она не могла.
– Со всех сторон на него воздействует давление, а против тебя имеются явные улики. Разъяренная толпа уже не отличает, что правильно, а что – нет.
Люди Сириона жаждали крови. В этом Селеста, к ее большому сожалению, была более чем уверена. Они жаждали крови атеистов. Крови предателей. У них не хватало терпения пересматривать и повторно исследовать очевидные доказательства. Виновные должны быть наказаны, пусть даже только ради того, чтобы унять всеобщее возмущение. Но эти люди ничего не знали.
– У Ната не было выбора, – покачала головой Малия. В ее темных глазах заблестели слезы. – Его ослепил гнев.
Стиснув зубы, девушка вцепилась в рубашку Марко. Солдат успокаивающе погладил жрицу Сирены по щеке:
– Его можно понять. Если бы кто-то решил отравить тебя, я злился бы не меньше.
Селеста отвела взгляд. Она сомневалась, что Марко отреагировал бы так же, как Натаниэль. Этот солдат не был таким вспыльчивым и настолько далеким от всякого здравого смысла. Разумом Ната часто завладевали эмоции. К тому же, к огромному ее сожалению, в юности Натаниэлю пришлось бороться с гневом и яростью из-за бедности и болезненной потери собственной матери. Он попал в общество не тех людей, с которыми познал только насилие и коварство. Негативные эмоции из прошлого принца были реактивированы шокирующим событием и теперь снова всплыли на поверхность.
Селеста сняла с балки седельную сумку и пристегнула ее к седлу Гелиоса.
– Здесь ты найдешь деньги и провизию. – Она в последний раз запустила пальцы в мягкую гриву коня. Этого жеребца Селеста получила от лорда Адриана в подарок на свой десятый день рождения. И как бы она ни любила лошадь, верховая езда не стала ее любимым занятием.
ebooksa