Возвращение драконов

– Ну да, – взволнованно ответил тот. Ему понадобилось три дня, чтобы сконструировать портал, и всё это время ему приходилось выносить скептические вопросы и встревоженные взгляды Кейлы и Геррика. – Хотите его опробовать или нет?

– Главное, чтобы не пришлось падать с неба, приземляться на вулкан или ещё что-то в таком духе, – ответила Кейла.

– Пока что подобный риск тебе не мешал. – Мальчик непонимающе посмотрел на неё.

– Поверь мне, Фло научился справляться с ними намного лучше, чем Падима, – успокоил Геррик свою возлюбленную.

– А чтобы тебе было проще, можешь сначала просунуть только голову и немного осмотреться, – предложил Фло. – Впрочем, думаю, я и сам сначала проверю.

Он точно знал, что правильно начертил портал, но делал это чисто по интуиции. Даже если он прав в своём предположении, что портал приведёт его прямо к дракону, у него не было никакого желания появиться в сотне метров над землёй просто потому, что дракон как раз решил прогуляться.

– Идёте? – спросил Фло и взвалил рюкзак на плечо.

Кейла и Геррик мужественно улыбнулись. Фло понимал, что они чувствуют. У него тоже от одной только мысли, что они увидят настоящего дракона, холодок пробегал по спине.

– Ну, в путь, – сказал он скорее себе самому и решительно просунул голову в светящийся круг. От того, что он увидел, у него перехватило дыхание. Ему открылась долина, которая ему снилась. Только теперь драконов не было видно. Недолго думая, Фло прошёл в портал.

Кейла и Геррик тоже вскоре появились рядом с ним.

– Ух ты, – вырвалось у девушки, когда она увидела рубиново-красную траву у себя под ногами. – Это и правда совершенно другой мир.

– Это ещё мягко сказано, – заключил Геррик, который потрясённо взирал на два солнца.

Внезапно их накрыла тёмная тень, словно солнце заслонило большое облако. Все трое посмотрели вверх и увидели, как огромный кроваво-красный дракон молниеносно спускается с неба, пикирует и в последний момент останавливается, изящно опускаясь на землю в некотором отдалении от них.

Огромная голова с двумя рогами и короной костяных зубцов на затылке вытянулась в их сторону. Светящиеся жёлтые глаза пристально рассматривали гостей. Из ноздрей, в которые Фло мог бы спокойно засунуть кулак, поднимались струйки светлого дыма. Дракон открыл пасть, обнажив ряд острых, похожих на кинжалы зубов, и довольно заурчал. Затем он медленно подошёл к людям, и им понадобилось собрать всю силу воли, чтобы не дрогнуть перед лицом этого невероятно прекрасного и смертоносного существа. Несмотря на огромные размеры, дракон двигался так изящно и легко, что земля дрожала не сильнее, чем от лошадиной поступи.

Дракон остановился перед новоприбывшими и с любопытством посмотрел на них.

– Ты и правда последовал моему зову, – вдруг раздался голос в голове Фло, хотя пасть дракона по-прежнему оставалась закрытой. – Я не знал, справишься ли ты. И, как я вижу, на тебе мои доспехи.

– Твои доспехи? – почтительно произнёс Геррик. Похоже, голос дракона слышал не только Фло. – Значит, ты и правда Эхирак, который когда-то изготовил доспехи в дар Эонуру?

– Да, я тот дурак, который считал, что сможет этим отплатить тому, кому обязан жизнью, – прорычал Эхирак. – Я был слишком молод, чтобы понимать: этим я ничем не помогу охотнику. Но теперь я наконец смогу исправить свою ошибку.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Фло, у которого внезапно появилось недоброе предчувствие.

– Доспехи принесли лишь страдания роду Эонура. Погибло множество невинных людей. Вы просто не созданы для такой силы. И поэтому я хочу забрать её у вас, прежде чем верну вас в ваш мир.