Пронзающий пространство

Когда прибыли на площадку для дебатов, Марсель понял, что лучшего места, чтобы совершить покушение, не найти. Огромная внутренняя полость могла вместить в себя почти все население планеты. К ней вели многочисленные выходы в запутанный лабиринт, в котором было очень просто затеряться и легко уйти от любой погони. Но не это насторожило Марселя: высоко, под самым потолком находилось несколько «нор». Стрелок мог легко расположиться в любой из этих нор и спокойно выполнить свое задание. Норы находились на большом расстоянии от площадки, где расположились все трое политических лидеров и на приличной высоте. Из обычного оружия цель не поразить, осталась еще лучевая пушка, оружие давно запрещенное во всем Космосе, но только не здесь. Эта «пушка» может стрелять на сверхдалекие расстояния, главное иметь необходимую «оптику» или иные способы прицеливания, например, синхронизированную камеру рядом с целью. «Лучевик» выпускает из себя пучок радиоактивных частиц, разогнанных до огромной скорости электромагнитным полем. Они поражают цель на, практически, любом расстоянии, не ослабляя поражающей силы. Главное, чтобы на пути не возникло препятствий. В этом случае радиация распространяется внутри препятствия и дальше не идет. Бронежилет со свинцовыми пластинами хорошо спасает от такого оружия. На Интроне таких жилетов не было, да и они давно уже были сняты с производства — слишком тяжелые. В человеке «лучевик» делает достаточно приличное отверстие, плюс радиация расходится по телу и добивает несчастного в течение короткого времени, если он не умер сразу. Бывали случаи, когда раненого удавалось спасти, но это при условии немедленного оказания медицинской помощи и когда не задеты важные органы. Здесь, на Интроне, скорее всего нужного оборудования и врачей соответствующей квалификации, просто нет.

— Как можно добраться до тех «ласточкиных гнезд»? — спросил Марсель Смартоника.

Тот развернул виртуальную 3D карту лабиринта.

— К каждому свой маршрут. Нужно выйти через соответствующий выход и пройдя по лабиринту подняться туда. — красные и желтые огни мигали бежали по его корпусу.

— Пошлите туда людей, может быть они успеют проверить, все ли там «чисто». — Фабер обратился к Сержу.

— Сделаем, но путь очень долгий и людей не хватает. Пошлю на каждое «ласточкино гнездо» по одному, иначе здесь будет не хватать. Нужно еще караульных на входах поставить и в толпе чтобы были свои люди, если киллер проникнет внутрь.

— «Смотри в оба», — это Марсель сказал Смартонику, понимая, что вся надежда только на робота, на его способность видеть все вокруг одновременно. Главное, успеть принять меры в случае обнаружения опасности.

Дебаты начались при большом скоплении народа. Кандидаты расположились за тремя трибунами. Первым выступал Дарфус.

— Народ Интрона! Мы долгое время жили в тяжелых условиях. Пора поставить этому конец! У нас есть все возможности, чтобы поднять экономику планеты на нужный уровень. Сейчас мы получаем большую часть энергии снаружи, от звезды. Я предлагаю забирать энергию из недр планеты. Там ее намного больше. Мы сможем забрать энергию у планеты. Тогда экономика сразу пойдет вверх! Построим множество заводов и фабрик. Из недр земли добудем окислы, из которых добудем еще кислорода!

Его перебил Интрос:

— Вы уже изуродовали планету до неузнаваемости! Нужно оставить ее в покое! Голосуйте за меня! Наша партия предлагает развивать экосистему Интрона. Мы запретим бурить планету и займемся флорой и фауной. Завезем новых животных и растений, будем развивать почвенный слой. Растения создадут нам не достающий кислород!

— На это потребуются долгие годы, — возразил Дарфус: люди устали, они хотят быстрых изменений. Наша партия даст им все это в самые короткие сроки!

Сторонники Дарфуса одобрительно зашумели. Кто-то выкрикнул девиз Партии Объединения:

— Интрос и недра!

Сторонники Партии Свободы — фермеры и защитники природы разразились проклятиями, завязалось несколько потасовок в разных участках толпы. Серж что-то передал по рации находящимся там своим людям, и те растащили дерущихся. В этом им помогали люди Дарфуса — коренастые низкорослые рудокопы и люди Интроса — долговязые бледные крестьяне и анархисты всех мастей.

— Друзья мои, — произнес, молчавший до этого момента Курт, — Прошу вас, не стоит ссориться! Нужно все хорошо обдумать и принять общее решение. Если вы выберете меня, то обещаю вам, мы все будем делать, посоветовавшись с вами. От себя добавлю, что Партия Мира предлагает вам следующий сценарий развития: мы вернем планете все, что взяли у нее. Заручившись поддержкой Конфедерации Миров, я возьму в долг у альянса большой кредит и на эти деньги куплю много осмия. Как вы знаете, это очень тяжелый металл. Когда мы заполним им пустые внутренние полости планеты, она восстановит свою былую массу. Тогда мы сможем восстановить атмосферу снаружи и вернемся на поверхность. Кроме того, мы будем добывать иридий, тоже тяжелый металл, из метеоритов и астероидов, которых так много в нашей звездной системе.

В это время Смартоник поднял тревогу: в одном из «ласточкиных гнезд» он обнаружил движение. Марсель посмотрел туда и увидел маленькую фигурку человека с оружием.

Сомнения не было — это был киллер, вооруженный лучевой пушкой! Тот не мешкая прицелился и нажал на курок. «Лучевик» стреляет невидимыми лучами, поэтому, чтобы стрелок видел куда уйдет заряд за долю секунды до выстрела цель освещается лазером. Марсель отчетливо увидел маленькое пятнышко яркого света на груди Курта, и в то же мгновение, Минкс, которая стояла к лидеру партии ближе всех, оттолкнула его со всей своей силой, но сама непроизвольно подставилась под удар. Заряд пришелся ей в центр туловища, чуть выше солнечного сплетения. В этом месте сразу же образовалась огромная дыра насквозь. Края отверстия стали быстро расползаться и увеличиваться в размерах. Курт подбежал к ней и подхватил на руки. Тут же подбежал Серж со своими людьми. Они забрали у него смертельно раненую девушку и прикрыли их со всех сторон.

В это время в толпе начались волнения. Часть приспешников Дарфуса и Интроса пошли в атаку. Серьезного оружия у них с собой, практически, не было, только то, что удалось пронести. Они надеялись, затеяв рукопашную схватку, пробиться к Курту и закончить неудачное покушение. К счастью, в толпе находилось достаточно людей Сержа, которые остановили наступление. Марсель обратил внимание, что Хок и его люди не рискнули ввязаться в драку, а равнодушно наблюдали за всем происходящем. Когда потасовка закончилась, они все ушли. Кроме этого, Фабер отметил, что Интрос как то странно и с удивлением посмотрел на Минкс, когда она прикрыла Курта, приняв смерть на себя. Она тоже успела посмотреть на него, прежде чем забилась в предсмертной агонии.

Окончания потасовки Марсель уже не увидел, потому что они со Смартоником в тот момент устремились в погоню за киллером.