— Чей это был материал, до сих пор толком неизвестно! Взрыв уничтожил и перемешал и «Великого Охотника» и тех кто оказался рядом. Так, я могла получить свой генотип от кого угодно!
Хеллгард усмехнулся, он знал, что происхождение — больная тема Селинды. Сам он пересекался с «Великим Охотником» только несколько раз в жизни. Молодой Людвиг тогда только начинал свою карьеру, а тот уже был успешным ликвидатором, киллером, за плечами которого было не одно «мокрое дело». Так сложилось исторически, что Объединенная Вселенная славилась своими ликвидаторами, Конфедерация Миров была сильна различными диверсиями, а Лига Неприсоединившихся Планет предпочитала все покупать. «Великий Охотник» был настолько ценным и законспирированным агентом, что никто никогда не знал его настоящего имени и откуда он взялся. Поговаривали, что великий агент был результатом чудовищного биологического эксперимента по выведению «Сверхчеловека», наподобие тех мутантов, которых создали на Планете Шерифов. Кто-то говорил, что «Великий Охотник» и есть один из них, т. е. Шериф, но сбойный, который стал не служителем порядка, а убийцей и злодеем, Адептом Хаоса.
Так это, или не так, никто толком не знал. Самые старые сотрудники ведомства рассказывали Людвигу, что «Великий Охотник» появился внезапно, из ниоткуда. Сначала он работал на Лигу Неприсоединившихся Планет, как сторонний специалист. Потом его переманили на сторону Объединенной Вселенной. Агентом он был превосходным. Из всех порученных ему операций он не провалил не одной, причем действовал всегда очень «чисто»: никаких следов, лишних жертв. Всегда точно в срок. Никакая охрана не могла спасти ни одну из его жертв.
Карьера «Великого Охотника» оборвалась также резко и неожиданно, как и начиналась. Суперкиллеру поручили очередное дело. Нужно было ликвидировать Правителя одной из планет, которая выбрала Протекторат Объединенной Вселенной, но вела тайные переговоры с конкурирующими альянсами. Об этом сообщил информатор, приближенный к высшим властным кругам той планеты. Туда был спешно отправлен «Великий Охотник», который должен был «решить проблему». Во время исполнения задания, прогремел взрыв, который уничтожил всех, кто оказался в эпицентре, в том числе и «Охотник». Взрыв устроили неизвестные агенты. Суперкиллер никогда не использовал такие методы в своей работе. Проведенное расследование не привело ни к чему. Никаких следов обнаружено не было. Комиссия смогла только соскрести со стен биологический материал — все, что осталось от Правителя планеты, его прислуги, неизвестных личностей и самого «Охотника». Потом с помощью сложнейших тестов все генетические коды были расшифрованы и были определены те геномы, которые могли с большей или меньшей вероятностью принадлежать «Великому Охотнику».
Затем было создано несколько клонов, которые были выращены по ускоренной программе. Из всех этих людей только несколько оказались похожими на погибшего агента. С ними стали заниматься по усиленной программе подготовки ликвидаторов. К сожалению, они не проявили тех способностей, которыми обладал «Великий Охотник». Все эти агенты не поднялись выше самого низкого уровня. Никто из них так и не получил серьезного задания — только работа «на подхвате»: помощь в организации и другие мелкие работы.
Большинство клонов не оставили потомства. Из тех, кто оказался фертильным, выделялся один — клон номер семь, самый бездарный из всех, зато он не пропускал ни одной женщины, которая попадалась на его пути. Мать Селинды тоже не стала исключением. Она работала секретаршей какого-то невысокого начальника, сейчас уже никто не помнит, в каком отделе, потому что женщина сразу уволилась, а после рождения дочери обратно уже не вернулась, нашла себе работу где-то в другом месте. Номера Семь в конце концов выгнали из «конторы», и он влачил жалкое существование, пока не погиб в результате какого-то нелепого несчастного случая.
В то время, как некроклоны показали свою малую проф. пригодность, а их дети тоже «звезд с неба не хватали», Селинда тихо и спокойно росла, не помышляя о карьере «суперагента». Выросла достаточно красивой девушкой — стройная, худая, с длинными иссиня-черными волосами и пронзительными синими глазами. Хотела сделать карьеру супермодели, но ее не взяли из-за недостаточно большого роста. В это время Отдел Особых Операций Службы Ликвидации возглавил предшественник Хеллгарда — таинственный Эвил Локвуд. Его перевели из аналитического отдела, где Локвуд занимался весьма секретной работой, связанной с парапсихологией, долговременным прогнозированием, и всякой прочей «хиромантией», которую Хеллгард никогда не понимал. А вот его предшественник разбирался в этом очень хорошо. Он был мутантом со сверхъестественно развитой интуицией и способностью предугадывать будущее. При развитом интеллекте, внешность Локвуда была настолько ужасной, что все подчиненные «за глаза» звали его «Квазимордой». Лицо его несло на себе явную генетическую неудачу, представляя бесформенный «кусок мяса» с глубоко посаженными и смотрящими в разные стороны глазами. Вместо носа были только два уродливых отверстия. Рот до ушей только усугублял всю картину.
Квазиморда, получив должность начальника отдела сразу занялся кадровым вопросом. Он перетащил всех самых лучших агентов из других отделов и много времени уделял подготовке новых кадров. Его сразу заинтересовало дело «Великого Охотника», которое он перечитал множество раз, после чего активно занялся исследованиями. Протестировав всех оставшихся в отделе некроклонов, он пришел к выводу, что они полностью непригодны, и постепенно избавился от каждого. Кто-то был переведен на другое, менее ответственное место, других уволили с небольшим выходным пособием.
Затем Квазиморда стал наблюдать за детьми некроклонов. Несмотря на то, что некоторые проявили способности и в учебе и в спорте, мутант забраковал всех. Мать Селинды было разыскать весьма непросто — с того времени она несколько раз меняла работу и место жительства. Наконец, он нашел ее на одной тихой, но вполне цивилизованной и обжитой планете. Несколько лет Квазиморда незаметно наблюдал, как растет и развивается Селинда. Непонятно, как он смог распознать ее дар, видимо, нечеловеческое чутье и сверх способности мутанта помогли ему в этом. Сама девушка не собиралась делать карьеру агента. Завербовать ее удалось, когда она поступила учиться в университет на какой то гуманитарный факультет. Квазиморда сделал это весьма своеобразным и оригинальным методом.
В те времена в космосе орудовал один серийный маньяк. Непонятно, откуда он взялся, и как ему удавалось обходить все системы слежения. Полиция, которая веками не сталкивалась с такой проблемой, была в полной растерянности. Маньяк заманивал в ловушку молодых девушек, убивал, а сам перемещался на другую планету, так быстро, что его не успевали засечь. Скорее всего, тот владел хакерскими навыками. Все системы отслеживания и контроля управляются программами. Обычный человек обойти или взломать их не сможет. Скорее всего, маньяк родился и вырос на какой-нибудь не давно колонизированной и плохо обжитой планете. На всех цивилизованных планетах все люди хорошо контролируются от момента рождения и до смерти. Многочисленные программы отслеживают психическое состояние каждого. Каждый намек на отклонение от нормы сразу фиксируется и принимаются меры. Сначала проводится тестирование, если оно выявляет что-то серьезное, то привлекают психолога или психиатра, как правило — робота, но иногда и человека. Все психопаты, маньяки и серийные убийцы корректируются уже в юном возрасте. «Да,» — подумал Хеллгард: «такие часто к нам и приходят, из них иногда получаются неплохие агенты.»
В том случае, маньяка явно пропустили, и он начал куролесить на многочисленных планетах того космического сектора, изредка выходя с «гастролями» в другие галактики. Локвуд — Квазиморда — был дружен с крупным чином в полиции. Тот и обратился к другу за помощью, зная о сверхъестественных способностях мутанта, о его чудовищной интуиции и аналитических способностях. В конце концов, злодей был обнаружен. Квазиморда сам пошел на встречу с ним. Маньяк ничего не смог сделать с мутантом. Загипнотизированный, как кролик перед удавом, он согласился выполнить все, Квазиморда поставил перед ним условие — жизнь и свободу в обмен на убийство Селинды. Маньяк был рад, не подозревая, с чем ему придется столкнуться. Он выследил девушку и заманил с несколькими подругами к себе в логово. Там он напал на них и поочередно убил всех кроме Селинды. Что было дальше никто не знает. Хеллгард потом читал отчет полиции. В нем было написано о трех женских трупах и одном мужском. Маньяк так и не был опознан, потому что его генотип не значился в картотеках. Что же касается его внешности, то она была так обезображена и изувечена, что воссоздать его облик не представлялось возможности.
«Интересно,» — думал потом не раз Хеллгард: «это его Селинда так покромсала? Или Локвуд тоже потом приложился, когда она убежала стремглав от места своего посвящения в суперкиллеры.»
Квазиморда затем натравил на Селинду полицейских, которые арестовали ее и предъявили обвинение в убийстве с отягчающими обстоятельствами. Ее путаный рассказ о произошедшем они даже не стали слушать. В это время ее и завербовал Квазиморда, который предложил ей работать в Отделе Особых Операций Службы Ликвидации. Девушка долго не соглашалась, но особого выбора у нее не было — или стать агентом, или отправиться в заключение на долгие годы, а может быть и на всю жизнь. Как решит суд.
Квазиморда стал лично тренировать Селинду и добился в этом небывалого успеха. Девушка все схватывала на лету. Несколько порученных ей операций она провела с блеском. Их сотрудничество с Локвудом — Квазимордой могло бы принести им обоим успех, но тут внезапно, при не выясненных обстоятельствах, погиб Квазиморда. Его тело так и не нашли. По одной из версий его убили враги, по другой — свои завистники. Подозревали даже Селинду, потому что у нее был мотив — ведь это он так радикально изменил ее жизнь, возможно, она догадалась, что ее вербовка была тщательно спланирована и срежиссирована. Однако, у нее было твердое алиби, к тому же, Хеллгард пришел к выводу, что она была очень привязана к своему бывшему начальнику и предана ему. У них сложилась своеобразная духовная связь. Квазиморда был учителем и наставником Селинды. Он научил ее планированию операций, прикладной психологии и многому всему другому. Хеллгард никогда не обучался подобным дисциплинам. Он вырос из оперативного агента. В начале своей карьеры был на подхвате, помогал разным ликвидаторам. Потом ему стали поручать самостоятельные дела. Суперкиллером он так и не стал, «уперся в потолок». Чтобы расти дальше, нужно было учиться, а может быть у него просто не было такого таланта. Работал он добросовестно, но «грязно», оставляя после себя горы трупов из случайных людей, по несчастью попавших под его «горячую руку». В конце концов его перевели на административную работу, решив, что там он принесет больше пользы. Когда таинственно исчез Квазиморда, Хеллгард работал представителем на Тангерии. Там он был сам себе начальником, присматривая за происходящим, и изредка отсылая рапорты начальству. На планете ничего особенного не происходило, разве что с недавних пор объявился проповедник, который стал смущать людей своими рассказами об инопланетянах и об их общественном устройстве. Хеллгард решил со скуки, что нужно непременно ликвидировать такого опасного асоциального элемента, и уже написал предложение начальству, как вдруг его неожиданно вызвали «на ковер». На Тангерию он больше не вернулся, потому что возглавил Отдел Особых Операций Службы Ликвидации.
— Жду ваших дальнейших указаний, — голос Селинды вернул его от воспоминаний к действительности. Он посмотрел на девушку: прекрасное, стройное тренированное тело, длинные черные волосы, завязанные в хвост, холодные синие глаза. Ее можно было назвать красивой, если бы не выражение жестокости на лице, которое появилось недавно, но стало проявляться все больше и больше, по мере того, как агент Хантер выполняла все более и более сложные задания.
— Отдохни пока, скоро тебе представится возможность завершить операцию по Фаберу. Наши инженеры планируют приступить к созданию нового корабля, аналогичному Пронзающего Пространство. Разведка совместно с аналитической службой пришли к выводу, что у специалистов из Конфедерации Миров не получается разгадать наши секреты. Они все еще не могут полноценно управлять Пронзающим Пространство. Создание нового корабля — это ловушка для них. Наверняка, они захотят послать шпиона, который будет наблюдать за процессом изготовления и постарается раздобыть информацию по генерации «кротовых нор». Мы полагаем, что пошлют Фабера. Другие не справятся.
На этом разговор закончился. Селинда отправилась готовиться к новому заданию.
Глава 11
В это время Марсель и Смартоник спускались с трапа корабля. Их встретил Джон Смит. Он поздравил их с успешным завершением операции по охране Курта Мана.
— Теперь Интрон — наша планета!
ebooksa