– Не вздумайте, – прошипела она. – Один крик – и вся полиция будет тут.
– Полиция?
– Вместе с мистером Лонгсдейлом, их консультантом. Знаете, кто он такой?
Судя по тому, как поспешно Душитель попятился от двери, он знал. Он чутко прислушался и немного переменился в лице.
– Ты, дрянь, – медленно сказал он, – притащила их за собой специально, верно?
«Вы должны к нему прикоснуться, – сказал Энджел. – Обязательно, к его лицу или руке. Вы сможете, Маргарет?»
Девушка выпустила ручку двери. Пусть даже он сбежит от полиции сейчас – да и что они ему сделают? – это неважно, если Энджел сможет его найти.
«Он умрет в муках», – обещал Редферн. Маргарет сделала шажок навстречу Душителю.
– Может, мы попробуем договориться?
– Не попробуем, – прошипел мужчина и быстро что-то пробормотал.
Медальон, который дал ей Энджел, раскалился под платьем и обжег кожу. Маргарет слабо охнула. На лестнице послышались торопливые шаги. Душитель понимающе улыбнулся.
– Конечно, он позаботился о твоей защите от магии. Ну ладно же. – Мужчина бросился к Маргарет. Девушка громко завизжала, ударила корзинкой по руке с ножом и прежде, чем Душитель опомнился, влепила ему пощечину. Он коротко вскрикнул и схватил ее за локоть. Шаги на лестнице превратились в топот.
– А, черт! – Душитель швырнул Маргарет об дверь, та распахнулась, и девушка влетела в объятия дяди, едва не сбив его с ног.
Комиссар поймал племянницу, врезался в консультанта и едва не спустил их всех с лестницы вместе с собакой.
– Пег! – взвыл дядя, едва восстановив равновесие. – Какого черта ты тут делаешь?!
Пес взглянул на Маргарет, испустил свирепый рев и первым ворвался в кабинет. Мистер Лонгсдейл устремился следом и тут же разочарованно крикнул:
– Сбежал!
Мисс Шеридан метнулась к кабинету, вырвавшись из рук дяди. Наконец-то она смогла разглядеть узкую дверь, которая притаилась между двумя шкафами за спинкой стула. Пес всей массой ударился в створку, но она только заскрипела. Собака откатилась назад, взяла разбег и повторила попытку. Дверь прогнулась, но выстояла. Шерсть на псе зашевелилась и запылала, как языки пламени. Маргарет громко ахнула.
– Не надо! – крикнул комиссар.
Мистер Лонгсдейл поднял руку и вполголоса пробормотал заклинание. С его пальцев сорвался искрящий шар и вынес дверь из стены вместе с рамой. Створка с грохотом проехалась по тесной лестнице и разлетелась на куски, ударившись о вторую дверь внизу. Пес, не переставая пылать, помчался по лестнице, консультант – за ним, а комиссар бросился к окну.
ebooksa