– Все в порядке. Пока ты чувствуешь себя хорошо, ничего страшного не произойдет.
Она кивнула и слабо улыбнулась.
Открылась дверь, в дверном проеме стояла миссис Рубенс.
– Я услышала грохот, все… – Она бросила взгляд на дочь и поняла: что-то изменилось. Она опустила плечи, подошла к Изабель с вытянутыми руками и прижала ее к себе крепким объятием. – Ты чувствуешь себя лучше, солнышко? – Она почти плакала. Ее взгляд уколол меня. Во мне вспыхнула зависть, но я на них не обижалась. Они, как и я сама, не были виноваты в том, что у меня такая непутевая мать. Тем не менее иногда у меня закрадывалась мысль, насколько другой, насколько прекрасной могла быть моя жизнь, если бы у меня была такая мать, как миссис Рубенс. Все же с моего сердца свалился камень. Изабель снова была в порядке. Она продолжит обычную жизнь.
– Прости, что тебе пришлось беспокоиться за меня, мам, – сказала Изабель и вздохнула.
– Я для этого и нужна. Самое главное, чтобы ты была здорова. – Миссис Рубенс посмотрела не меня через плечо дочери. Она губами произнесла «спасибо», и я кивнула. Она еще крепче прижала к себе Изабель. Я взяла Ноя за руку и вывела из комнаты. Лэнсбери ждал у двери.
– Все хорошо?
– Все отлично, – ответила я. – Мы должны оставить их одних. Она ничего не помнит. Если воспоминания вернутся, она может связаться с тобой.
– Сразу поедем ко второй девушке?
– Да.
Я впервые в жизни ехала на полицейской машине. Лэнсбери и Ной сидели впереди и, подобно специалистам, обсуждали лошадиные силы, трансмиссию и другой хлам, в котором я ничего не понимала. Я разглядывала город, проносившийся мимо нас. Побочный эффект от колдовства, а точнее, от уничтожения проклятия, давал о себе знать. Я чувствовала, что моя магия гудит и работает.
Поездка длилась недолго. Нашей целью была квартира в многоэтажном доме в центре Лондона. Размеры домов были меньше, однако по благородству окружения этот район ничуть не уступал. Лэнсбери поведал обеспокоенной матери ту же самую ложь, и нас впустили. Состояние Эмили оказалось намного хуже. Помимо того, что она апатично таращилась в пустоту, под ее затянутыми пеленой глазами залегли темные мешки, будто она не высыпалась.
Лэнсбери попросил мать, миссис Уайт, пройти на кухню, чтобы не мешать нашему разговору с Эмили. Девушка даже не посмотрела на меня, когда я начала проделывать с ней ту же процедуру, что и с Изабель. К счастью, эффект оказался таким же, хоть на это и потребовалось чуть больше времени. После того как она слабо моргнула, ее взгляд стал ясным, щеки снова порозовели. Она тоже не могла вспомнить ни меня, ни экскурсии в книжный мир. Колдовство, казалось, стерло все воспоминания о Литерсуме и связанных с ним вещами. Мы позвали маму Эмили, которая в растроганных чувствах, со слезами на глазах села на корточки перед дочерью и заключила ее в объятия. Затем она встала и обняла меня, что меня очень удивило и напрягло. Она прижала меня так крепко, что я едва могла дышать, но это был один из лучших жестов благодарности, с которыми я сталкивалась в жизни. Я обхватила ее руками и на мгновение забыла о головной боли, которая медленно, но верно усиливалась. Магия разжигала в голове пожар, который потихоньку перебрасывался на шею. Словно сквозь завесу я видела, как мы садились в машину. Я прислонилась головой к прохладному окну и задремала. В полудреме я слышала разговор Ноя и Лэнсбери, но у меня не было сил отвечать им.
– Она выглядит разбитой. – Голос Ноя звучал обеспокоенно. В этот раз он сидел рядом со мной на заднем сиденье и держал меня за руку.
– Это пройдет. С Малу было так же после того, как она спасла книжный мир отца от разрушения. Магия берет свое. Все наладится. Просто нужно время, – тихо ответил Лэнсбери. Он завел машину и выехал на дорогу. Куда мы ехали сейчас?
– Я думаю, мы переоценили наши силы, – задумчиво сказал Ной. – Я имею в виду разведгруппу. Мы были созданы, чтобы решать межмировые проблемы, но мы просто перегружены этим. В худшем случае это убийство, Лэнсбери. Многие из нас не обучены такому. Это безумие – пытаться урегулировать все собственными силами, с помощью нескольких настоящих офицеров. Конечно, в нашей команде есть и выдуманные криминалисты, но их средства, знания и возможности ограничены тем, чем наделил их автор. И кто знает, насколько обширно и подробно они это изучали. Мы должны больше взаимодействовать с реальной полицией, особенно когда речь идет о реальных жертвах, как, например, было в случае с Малу. Ведь в конце концов мы упираемся в границы. Без тебя мы бы уже давно провалились.
Лэнсбери пробурчал что-то в знак согласия.
– Я поговорю об этом с Малу и миссис Пэттон. Может быть, они привлекут детей Книрила, которые работают у нас в Метрополитене. Я считаю идею создания разведгруппы превосходной, но в реализации можно кое-что оптимизировать. Этот случай должен стать нам уроком, чтобы такое не повторялось в будущем. Нам также стоит обмениваться информацией, в последние дни у нас неплохо получалось. Если вы не против, заходите как-нибудь к нам на ужин. Малу готовит потрясающую пасту с томатным соусом.
Хоть я почти спала, но услышала по его голосу, что он улыбнулся, произнося последнее предложение про Малу. Кроме того, это была восхитительная идея – встретиться и поговорить о разведгруппе. Мне хотелось выразить согласие, но я не могла издать ни звука, не говоря уже о целом слове. Я не услышала ответа Ноя, потому что наконец-то заснула.
А потом были сны, которые принадлежали не совсем мне.
ebooksa