Проклятие музы

– Спокойно, Райли. Все хорошо.

– Все хорошо?! – выругалась я в ответ. Я мельком глянула на часы, и сердце остановилось. В это время мой газетный маршрут уже должен был быть пройден. – Фред уволит меня! Почему, черт возьми, ты меня не разбудил? – Я стала носиться по комнате. Ной сел на диван – само спокойствие. Он потянулся и повращал плечами.

– Все хорошо. Жди здесь. – Он поднялся и вышел из квартиры. Я кипела. Если я потеряю еще и раздачу газет в качестве дохода… Черт. Черт. Черт. Я беспокойно металась по квартире туда-сюда, пока не пришел Ной. В одной руке он держал конверт, в другой тканевую сумку. Он протянул мне конверт и пошел с сумкой на кухню.

На бумаге красовался логотип «London Locally».

– Где ты его взял? – Я порвала конверт и ошеломленно уставилась на чек, который находился внутри.

Ной достал из сумки бумажный пакетик.

– Джордж подменил тебя. С первого взгляда по нему не скажешь, но если он захочет, то может быть вполне обаятельным. Он извинился за тебя перед Фредом и наплел ему какую-то историю, почему он должен отработать за тебя. И почему Фред должен заплатить тебе небольшой бонус. Это сработало?

Мой пульс ускорился, когда я увидела сумму на чеке. Она была почти вдвое больше обычной.

С улыбкой на лице он протянул мне булочку.

Я покачала головой.

– Судя по тому, как ты выглядишь, ты давно знал об этом. Что вы там задумали? Все ведь могло пойти наперекосяк!

– Ты правда думаешь, что мы стали бы рисковать твоей работой? Если бы я не знал о таланте Джорджа, я бы на это никогда не решился. – Он помахал булочкой. – Голодная?

Я просто стояла и продолжала на него смотреть.

– Зачем вы это сделали?

– Чтобы ты наконец-то смогла выспаться. Ты ужасно выглядела, Райли. Недосып убивал тебя.

Я скрестила руки на груди.

– А вам что с того? Я теперь перед вами в долгу? – Чек в руках стал казаться невыносимо тяжелым. – Деньги принадлежат Джорджу, не мне.

– Нам с того, то что тебе станет лучше. Если еще не заметила, ты нам нравишься. Поэтому мы так поступили. Мы не требуем ничего взамен. И Джорджу не нужны эти деньги. У него есть все, что ему необходимо, в Литерсуме, кроме того, он в любом случае не может их взять.

– Вы меня совсем не знаете, – пробурчала я. Ной вздохнул и подошел к двери. Он хотел уйти? Мне не стоило…

Он остановился у входной двери и показал на фото Анны.