– Я была занята!
Ворон открыл клюв и что-то крикнул, но Серен не услышала: на них обрушился целый дождь шаров. Девочка завизжала и съёжилась от ужаса. Ворон накрыл голову крыльями.
– Приходится работать с дилетантами! – донеслось до Серен ворчание птицы.
Глубоко вздохнув, девочка перекатилась по пыльному полу, вскочила на ноги и приготовилась накинуться на Жонглёра, как вдруг с удивлением заметила, что в тёмном коридоре стоит ещё одна худая фигура. Знакомый голос произнёс:
– Вот тебе, нечистая сила!
Жонглёр обернулся, не переставая ловить и подбрасывать шарики.
Небольшой круглый предмет полетел в его сторону, и существо ловко подхватило его длинной рукой. Оно вскрикнуло и уставилось на предмет, выронив шары, которые с тупым звуком посыпались на пол, фонтанируя искрами.
Серен задохнулась от восторга.
В дверях стоял Гвин с белым испуганным лицом и в рваном пальто, а в руке у Жонглёра было не что иное, как большая влажная сосновая шишка!
Существо издало сдавленный звук, замерло, его одежда затвердела и засияла, полосатый пиджак превратился в куски стекла.
Лицо у Жонглёра окаменело, руки стали тоненькими, и сам он сделался прозрачным и превратился в плоскую фигуру из цветного стекла, которая распалась на кусочки и со звоном осыпалась на пол горкой.
Гвин испуганно вскрикнул, Ворон презрительно фыркнул. Серен подняла катавшуюся по полу шишку и бросила её в серебряную коробку, которую вытащила из кармана.
Изумлённо взглянув на стеклянные осколки, Гвин подошёл и осторожно коснулся их носком башмака. Потом он оглядел погружённую в сон кухню и бросил взгляд на заросли терновника за окном.
– Что происходит, Серен? – прошептал озадаченный мальчик. – Дензил заснул в конюшне прямо стоя, с метлой в руке. Лошади, собаки и скворцы на крыше тоже застыли на месте. Это невероятно, но…
– Как ты прошёл через ограду? – каркнул Ворон.
Гвин, широко распахнув глаза, уставился на заводную ворону.
– Соберись, парень! Это очень важно!
Гвин помедлил и произнёс:
– Кусты сначала были невысокими, а потом вдруг стали быстро подниматься вокруг меня. Мне пришлось продираться сквозь колючие ветви. Я вошёл через чёрный ход, а когда выглянул наружу, ограда уже была выше моей головы. Она выросла мгновенно!
– Так… – Ворон подлетел к очагу и уселся на решётку, глядя на догорающие угли. Он, казалось, полностью погрузился в свои мысли.
ebooksa