Гуляю, а как же, хотела ответить Анита. Огонь в глазах, нож на поясе – разве не заметно? Беззаботный такой моцион после завтрака.
Но дерзить не стала.
– А вы? Я думала, вы сейчас над книгами корпите.
– Какое там! В замке топот, гвалт, носится какой-то усатый человек с пистолетом, что-то выискивает… В такой обстановке невозможно сосредоточиться. Можно я погуляю с вами?
Как бы от него отвязаться? Этот масленый взгляд из-под седых совиных бровей уже порядком надоел за предыдущие дни. Как там обозвал гвардии поручик пожилого ирландца? Баклажан? Остроумно. Влюбленный баклажан – это уже перебор.
Пока стояла и раздумывала, услыхала сбоку чьи-то крадущиеся шаги. Сразу всплыли в памяти и брошенное копье, и горящая сера на палантине. Снова стало нервно.
– Слышите? Где это?
– По-моему, на лестнице.
– Нет, это в склепе! Вон там… Смотрите, оттуда кто-то вышел!
Глаза не обманывали Аниту – от ступенек, ведших в фамильную усыпальницу, шарахнулась тень. К сожалению, царивший вокруг сумрак не позволил определить, кто это был. Анита сделала шага три в том направлении, но тень растаяла, слившись с общим темным фоном.
– Вы видели? Там кто-то был!
– Да, – признал О’Рейли. – Может быть, его сиятельство?
– Он гораздо выше, а этот человек небольшого роста… Знаете что, пойдемте туда!
– В склеп?
– Возможно, нам удастся понять, что он там делал… Или вы боитесь?
Пожилой ирландец гордо приосанился.
– С вами, сударыня, я ничего не боюсь.
Спустились в крипту. У О’Рейли оказалась с собой восковая свеча, которую он зажег с помощью прадедовского огнива. На фитиле заплясал огонек, позволивший осмотреть ряды монолитных гробов.
Сперва Аните показалось, что в склепе порядок, но затем она углядела, что на саркофаге, в который сегодня положили тело умершего деревенского охотника, крышка чуть сдвинута в сторону.
– Помогите мне, – попросила ирландца.
ebooksa