Он был не один – его всегда было двое. А в отдельности он не достигал и пяты той дворняги, которую вампиры зарезали на спине вампира. Пятой собаки был сам Дьявол, а пятой человека – человек. Уязвимый, как пята Ахиллеса.
Кто сказал, что вершина эволюции есть Царь?
Слишком огромный был Дьявол и его Земля, чтобы человеку разглядеть их на таком незначительном расстоянии. А Дьяволу и его Земле было слишком сложно попасть в поле зрения человека, который не желал видеть никого, кроме себя. И Дьявол, с его нечеловеческой способностью убивать любую плоть, становился злейшим врагом человека, а человек предпочитал или не замечать, или низводить его до уровня себя, оправдываясь кощунственными причинами, чтобы ненавидеть его лютой ненавистью за то благо, которое Дьявол нес и себе, и своему любимому детищу.
Манька начала понимать Дьявола. Любое его решение уже не вызывало бурю эмоций. Хочешь утопить пол мира? Да, пожалуйста! Хочешь поднять пол мира? Флаг тебе в руки! Хозяин земли имел право выставить любого червяка – а человек обязан! В своей земле человек тоже имел право приютить любые знания, любые фантазии, любой образ.
Некоторые размышления привели ее к мысли, что людей переделать невозможно. Боги спускались к ним отовсюду, поселяясь в земле еще в то время, когда человек не успел родиться. Она решительно не понимала, как столько времени люди могли продержаться, выживая в неравной борьбе с вампирами. Вампиры людей не жалели. То тут, то там обнаруживали захоронения с пробитыми ровно посередине лба черепами – только так они могли извести людей, которые генетически, праведностью родителей и их родителей входили в собрание Бога Живого, умея видеть и слышать его в любое время. В другое время жгли и вешали. В государстве когда-то жрецам выкалывали глаза. Вампиры жестоко расправлялись с людьми, лишая их возможности видеть Дьявола и учиться у него. Дьявола они не видели и калечили человека, забывая, что мертвым не дано видеть Живого Бога.
Но разве лоботомией или ослеплением успокоишь человека, который видит Дьявола сознанием? И всего-то ничего – прислушался к себе и понял: или червяк молотит одно и то же, или космический ум прилетел, который и пошутить умеет, и посмеяться, и раздеть и одеть…
Много было в Аду заключено людей. Очень много было самоубийц, много меньше попавшие в результате подстроенного несчастного случая, но, наверное, не так много, как те, которые предпочитали отсидеться на могилке, лишь бы не видеть Дьявола. Не редко, пресытившись, вампиры отчаянно хотели проснуться, чтобы еще раз почувствовать себя человеком – и не могли. Самое смешное, что, однажды накрутив на головы послания, вампиры потом о них не вспоминали. Записи работали как надо, обрабатывая человека с двух сторон двадцать четыре часа в сутки. Манька сразу же натыкалась на них, как только вспоминала.
Им бы ума чуть-чуть…
Она побродила еще, но Ад разнообразием не баловал. Вертела головой, удивляясь, как Ад изменился. И вроде был, а как будто не стало его. Был он не то призрачный, не то видела так. Нащупать могла, а взглядом проникала сквозь камни, и где-то внутри их горел огонь, но не лава, а едва различимый голубой призрачный свет, как свет неугасимого дерева. И стоило начать рассматривать камни, они становились, как мир вокруг нее – Бытием. Смотрела на свет – и камни таяли, а свет становился ощутимее. К Саду-Утопии ближе она не стала, райские кущи были в другой реальности, но тени Утопии обнаруживала то тут, то там, то позади себя.
Как вернуться, она не знала. Кругом была одна и та же пустыня с признаками обгоревших земель, которые приближались к состоянию камня.
– Пошла она, твоя Праведница, в гроб со всеми своими прихвостнями! – зло огрызнулась Манька, когда снова наткнулась на знакомую огненную статую.
Ужас заключался в том, что эта умирающая… убитая земля была твердыней Благодетельницы. Она могла исходить ее вдоль и поперек, но парню не станет легче – только собственная земля и его решимость могли открыть ему дорогу к Дьяволу, чтобы тот помог выйти из рабства. Но сознание парня отказалось от земли, не проросло, поклонившись врагу. И она могла хоть сколько взывать к нему – он оброс червями, и проклинал, и ненавидел, и любил, как червь. Ее нехитрые слова были для него слишком сложными, он не умел анализировать, не сомневался, жил, как подсказывало сердце. И каждый раз, когда боль приходила к нему от вампира, он забивался в щель, переставая существовать и в пространстве, и во времени.
– Как лань желает к потокам воды, так желает душа моя к Тебе, Боже! Жаждет душа моя к Богу крепкому, живому: когда приду и явлюсь пред лице Божие! Слезы мои были для меня хлебом день и ночь, когда говорили мне всякий день: "где Бог твой?" Вспоминая об этом, изливаю душу мою, потому что я ходил в многолюдстве, вступал с ними в дом Божий со гласом радости и славословия празднующего сонма. Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься? Уповай на Бога, ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего, – сладким голосочком, смахивающим на женский, запричитал монумент из огня.
Манька плюнула в монумент смачным плевком, с наслаждением, в отместку, прямо в то место, где у монумента должны были быть глаза. За слабость, за предательство, в червей и Благодетелей…
– Ну пожелала, ну пришел… Надо было хлебушек-то кушать… – с издевкой посочувствовала она.
– Не делай ей больно! – взмолился монумент знакомым мужским голосом, который вызывал изжогу.
– Я бы дров подбросила! – она пнула камень, который был ближе, с угрозой, направляя его в сторону монументально зрелищной головни.
Огненный монумент стал мрачным и угрожающим.
«Если я буду бодать проклятую землю, будет как у меня!» – мгновенно одумалась Манька и подняла камень, рассматривая его. Камень на ощупь был твердым. На вид еще не успел остыть, но сильно холодил руки.
Интересно, почему Дьявол сказал, что неугасимое поленье дерево растет в Аду?
ebooksa