– Ну, не дуйся! – фальшиво-бодреньким тоном сказал Дрипс и, торопясь отвлечь меня от созерцания погрома, просюсюкал: – А я тебе картинки покажу! – и нырнув с головой в один из Сониных ящиков, – только хвост наружу – вытащил оттуда пачку фотографий.
Странно, что эти фотки валялись до сих пор среди её вещей. Наверняка, полицейские всё здесь перерыли, – может, эти фото не представляли никакого интереса? Правда, если они уверены, что её убила я, то зачем им морочить себе голову какими-то фотографиями? Я бегло проглядела снимки: в основном, их содержание сводилось к одному сюжету – Соня и какой-нибудь ловелас. Заглянув в ящики, я удивилась – там практически ничего больше не было. Что, если эти "картинки" положили сюда уже после? Но если кто-то хотел, чтобы они попались кому-нибудь на глаза, не проще ли было отдать их полиции? И тут меня поразила совсем уж нелепая мысль: что, если именно я должна была их найти? Если это предназначалось мне?! Выходит, кто-то наперед рассчитывает мои шаги? Но это полная ерунда: я ведь и сама совершенно не представляю, что отчебучу через пять минут…
Сунув карточки в карман, я вернулась в кабинет; уселась перед компьютером, и тут, стоявший у стены узкий, высотой до потолка, стеллаж с книгами вдруг отъехал в сторону, и из прямоугольного отверстия в стене появился человек в форме охранника…
***
У ворот Университета стоял военный пост. Какой-то вояка в выгоревшей защитной форме долго и придирчиво изучал его пропуск, потом потребовал документы. Вдоволь начитавшись, он перегнулся через низенькую загородку в будке вахтера и стал куда-то звонить. Раньше, в старые добрые времена, в будке сидел тихий безобидный старичок Мозель, на веку которого сменилось не одно поколение студентов. Теперь Мозеля не было, а его место занимал внушительного вида гвардеец. Наконец, договорившись с внутренней охраной, его пропустили.
Джем прошагал мимо бронетранспортера, так нелепо выглядевшего на фоне пожелтевших деревьев, мимо разоренных клумб, и по дорожкам, усыпанным листвой, направился к зданию ректората, где у него была назначена встреча. На всем лежала печать запустения и ненужности. "Куда всё катится?.." – с глухим раздражением думал он. У входа одного из учебных корпусов он заметил крытый тентом грузовик. Люди в форме грузили на него какие-то ящики. "Неужели вывозят оборудование?.." Забыв обо всем он направился было к ним, но тут же передумал: " Гори оно всё…"
Дахант Аль Ами – красивый смуглый юноша с влажными восточными глазами – ждал его в холле. Это был тот самый студент-иностранец, которому он назначил встречу в день, когда ему "посчастливилось" познакомиться с Головастиком. Завидев его, Аль Ами поднялся и отвесил неглубокий, но почтительный поклон.
– Я уезжаю, – сообщил он, после того как они обменялись приветствиями. – Жаль покидать вашу страну, но здесь стало слишком нехорошо.
– Куда же направитесь? Вы ведь собираетесь продолжить образование?
– Разумеется! Я отправляюсь в Штаты.
Александер почувствовал острую зависть: Аль Ами, по слухам, был отпрыском одного богатейшего "нефтяного" семейства. "Если бы мне вот так с лёгкостью взять и махнуть куда-нибудь…"
– Вы прочитали мои статьи? – Даханту не свойственно было долго раскачиваться, и обычно он быстро переходил к тому, что его на самом деле интересовало. Этим он сильно отличался от своих соотечественников, которые имели обыкновение утомлять собеседника витиеватыми и изысканными, но пустыми фразами вступления, а потом только переходили к сути.
Джем невольно поморщился: его работы лежали у него давно, но он так и не удосужился за всем этим заглянуть в них хотя бы одним глазком. Но он не захотел в том признаваться и кивнул утвердительно.
– Что скажете? Я понимаю, что непозволительно на ходу решать подобные дела, но все же…
– Неплохо…мм.. знаете, совсем неплохо… – глубокомысленно промычал Александер.
Аль Ами явно был польщен такой оценкой, и ему хотелось продолжения. Александеру удалось отделаться общими фразами, но про себя он испытывал неловкость.
– Я собираюсь опубликовать эти статьи, – без обиняков заявил Дахант. – Но мне хотелось бы, чтобы в заголовке стояло и ваше имя.
– Хотите придать им вес? – понимающе улыбнулся Джем.
Поколебавшись, он согласился: Аль Ами был толковым студентом, пусть пользуется.
Расставаясь, Дахант церемонно пригласил его в "Ламаунт".
ebooksa