***
– Вашему другу повезло. Это очень сильный препарат. Он мог частично или полностью утерять некоторые функции. Ослепнуть, например… – молодой врач в приёмном покое больницы скорой помощи, разговаривая, всё время теребил реденькую бородку. – Собственно, препарат запрещён к производству, и у вашего друга могут быть неприятности.
– Я уже объяснял: на нас напали! – сердито перебил его Александер.
– Лучше его забрать отсюда. Военная полиция проверяет постоянно больницы и госпитали, если выясниться, что я неправильно указал диагноз… Я не могу так рисковать.
Он отвёз Очкарика домой. Уложил на кровать, накормил с ложечки – несколько глотков бульона и фруктового пюре. Очкарик мычал и водил в воздухе руками. Когда он уснул, Джем постелил себе в соседней комнате, но сон не приходил. Случившееся с Очкариком неприятно поразило его воображение: он, пожалуй, без особого сожаления воспринял бы смерть лёгкую, быструю, смерть случайную, но вот так… Он понимал, что они не станут пока его убивать – им нужны деньги, а не бесполезный труп, и сознавал, что эти выродки не остановятся ни перед чем. "Хорошо, что у меня нет семьи" – невесело думал Джем, но они нащупали еще одно уязвимое место: дня через три, вернувшись домой после бесплодных метаний в поисках денег, он обнаружил в коридоре мёртвого пса.
– Блэк не гулял ещё сегодня, – растерянно сказал Очкарик, он к тому времени немного оправился, – и дверь была всё время заперта, я же дома…
Джем дюйм за дюймом ощупал жёсткую шерсть мёртвого друга, и обнаружил тоненькую иголочку, впившуюся под кожу рядом с ухом. Они расправились с его собакой.
– Он ушел в прихожую, – бубнил Очкарик, – я думал – он спит…
Не слушая его, Джем осмотрел дверь. Сначала он ничего не заметил, а потом нашел, что стекло в смотровом глазке вынуто. Кто-то испортил глазок, отодвинул в сторону пластинку, прикрывавшую его изнутри, и подождал, пока пес появится в прихожей.
– Я решил съехать от тебя, – заявил он Очкарику за ужином. – Я становлюсь слишком опасным соседом.
На самом деле у него были несколько иные соображения: ему надоело быть сиделкой, надоело менять мокрые простыни по ночам, надоело готовить… А главное – он хотел залечь на дно.
– Вот как? Хочешь бросить меня в трудную минуту?.. – Джем вспыхнул, но оказалось, что Очкарик имел в виду совсем другое: – Тот негр… помнишь ещё? Оказалось, он – важная птица, – Джем едва не подавился. – Чуть ли не голубой крови – какое-то там маленькое королевство где-то в жарких краях… Королевство маленькое, но имеет большой вес в Африканской Ассамблее, и теперь Ассамблея давит на нас, а нашим воякам не с руки с ними ссориться – кому же тогда продавать оружие? – и нюхачи мечут икру, пытаясь выяснить, кто его убил…
– Не докопаются… – не очень уверенно ответил Джем.
***
После ужина он отправился в кегельбан. Там его поджидал Лейтенант.
– Узнал что-нибудь новое? – спросил Джем.
– Нет. Старый хрен словно в воду канул. Но у него последнее время был один компаньон, фармацевт, – они вместе держали аптеку. Надо бы к нему наведаться.
Заведение, на которое указал Лейтенант, пряталось в грязных закоулках на Левом берегу города. Он приехал туда перед закрытием. Неряшливого вида старик копошился за прилавком, покрытым пятнами всевозможных цветов и оттенков.
– Господин Йенс? У меня к вам пара вопросов…
Аптекарь, услышав его имя, молча указал ему на дверь позади прилавка. Там был склад.
ebooksa