***
Он не помнил, как скатился с чердака на улицу, как нашёл машину, как вывел её из паутины улиц на шоссе. Ему вдруг властно просигналила встречная машина, отжимая его к обочине, он машинально подчинился, но машина – армейский джип – проехала мимо, а следом проревели, слепя глазищами-фарами огромные много колесные махины, выкрашенные в ядовито-зелёный цвет. Их рёв привёл его в себя. Он увидел рядом автобусную остановку, а там – расцвеченные яркими полосками-надписями автоматы с водой; выскочил, купил бутылку колы и, вернувшись в машину, осушил её одним залпом. В зеркало увидел свои воспалённые глаза, подведенные тёмными кругами, подмигнул сам себе:
– Сходим с ума, приятель? Ну-ну… – повернулся, чтобы бросить пустую бутылку на заднее сиденье – и замер. Там, как ни в чем ни бывало, лежала аккуратная стопочка пухлых кожаных папок – все четыре, а сверху тускло поблескивала коротенькая металлическая трубочка. – Бесцветный… Тварь, где ты?!
***
Утром он позвонил Очкарику.
– Где тебя черти носят? – возмутился приятель. – Я всю ночь не спал! Что случилось?
– Ничего. Уснул в машине. Меня никто не искал?
– Нет…
– Меня не будет ещё какое-то время… Послушай, твоя приятельница, у которой мы недавно были, – она надёжный человек?
– Ты о ком? – удивился Очкарик. – А-а! Ну, если скажешь, что я тебя прислал… – по тону друга Четыре Глаза почувствовал: что-то все-таки стряслось. – Подожди – тут стучат, пойду открою…
Джем услышал отдаленно-приглушенные голоса – он понял, кто эти люди, и сомнений больше не осталось: события разворачиваются по наихудшему сценарию. Он бросил трубку и, отойдя от таксофона, забрал из машины папки, еще кое-какие нужные мелочи, и быстро зашагал прочь.
Он действительно проспал остаток ночи в машине – после того как ещё разок пролистал папки, вернее – ту, где были собраны данные о внезапно умерших людях. Шесть или семь фамилий из списка доктора Чедвика совпали с теми, что находились в этой папке. И всё.
Возможно, совпадений было бы больше, будь у него весь список клиентов Общества. Были эти совпадения случайностью? Он не мог ничего утверждать, но было странно, что в этой же папке оказались данные на Марка Гласса, – ведь дядюшка не мог знать заранее, что тот умрёт! Если только это не было предрешено. Но кем и зачем?.. Он собирался осторожно поговорить с родственниками тех, чьи имена он отыскал и в списке доктора Чедвика и в папке дядюшки: а вдруг ещё кто-то из них жив? – наверняка, они смогли бы ему помочь.
У него были и еще кое-какие задумки, но внезапно все резко изменилось: проснувшись, он вылез из машины и купил утреннюю газету – светиться в Сети ему не хотелось. Среди прочего была коротенькая заметка: накануне вечером найдено тело известного психотерапевта. Фамилия не указывалась. Труп с огнестрельной раной обнаружил дежурный патруль, услышав подозрительные звуки. На месте найдено орудие преступления – пистолет системы "Беренсон-436". Ведется следствие…
Джем прочитал заметку несколько раз. Он сразу догадался по адресу и времени, что речь идет о Чедвике. Но совсем не это взволновало его. Было что-то в этих скупых строчках… Что-то важное… И вдруг он понял: орудие убийства! "Беренсон-436" был у принца Джалла – и Джем его забрал себе, а потом оружие перекочевало в карман одного из приятелей Головастика. Не то, чтобы пистолеты этой марки были редкостью – нет, но для самообороны простые смертные приобретали отечественные модели и подешевле, а крутых ребят он не устраивал размерами: такая "артиллерия" будет слишком уж некстати выпирать из любого укромного местечка, куда ты её не засунь. Зато богатеи предпочитали именно эту марку, так как это было коллекционное исполнение: всякие там накладные штучки-дрючки и прочие навороты. И вот такой же пистолет оказывается на месте убийства… Если теперь на нём найдут его отпечатки, то… Тогда в его руках окажется ещё один кусочек мозаики.
Когда же он позвонил утром Очкарику, догадка подтвердилась: кто-то пустил легавых по его следу. Чтобы рассеять последние сомнения, он рискнул позвонить Лейтенанту.
– Ты тупой или только прикидываешься? – прошипел тот в трубку. – Договорились же связываться по коннектору…
– Заткнись и слушай! – перебил его Джем. – Я жду тебя там, где договаривались. В три. И приходи один.
Проныра не заставил себя ждать. Зато Джем, придя на место часа за два до назначенного времени, медлил еще минут двадцать, пока не убедился, что "хвоста" нет.
Когда он подошел к Лейтенанту – тот его не узнал. Неудивительно: над его обликом снова поработала хозяйка косметического салона.
ebooksa