Исчезнование Элис Тил

Они почти вбежали в ближайшую свободную комнату, и Блэк, едва успев закрыть дверь, осторожно открыл конверт и вынул снимки. Всего их оказалось двенадцать. Блэк стал по очереди выкладывать их на стол изображением вверх.

При виде первой же фотографии сердце Бэт упало. Река, бегущая вдоль поля. На второй оказался еще один сельский пейзаж, снятый при тех же освещении и погоде и, вероятно, в тот же день. Поля и деревья. На третьем двое молодых людей стояли на бордюре рядом с оградой. Оба были одеты в спортивные костюмы и непромокаемые куртки. На одном были походные сапоги.

– Проклятый клуб любителей прогулок, – проворчала Бэт. – И это все?

Наверняка нет, ведь лаборант заверил их, что его усилия того стоили.

Четвертый снимок рассеял все ее сомнения. Если первые три были сделаны Элис, то последний, должно быть, снимал ее друг. Три подруги стояли вместе, счастливые, улыбающиеся, в обнимку. Хлоя, Кирсти, Элис. Прекрасный снимок, возможно сделанный Саймоном Нэшем. На снимке видна каждая черточка девичьих лиц. Они казались такими беззаботными, но все это было ложью. Одна из подруг погибла. Бэт стало очень грустно. Теперь жизнь Кирсти и Хлои никогда не будет прежней.

Но при виде пятой фотографии Бэт забыла о скорби.

– Что это? – спросила она Лукаса.

– Не разберу.

– Похоже, это край внутренней части сумки. Случайное фото, когда она в спешке вытаскивала камеру?

– Похоже, – согласился Лукас.

Блэк поместил на стол очередное фото. Изображение оказалось нечетким, но сняты были явно окна школы с того места, на котором стоял Блэк. Он различил три окна, в которые заглядывал, включая библиотеку, класс сценического мастерства, кабинет Кича и блок наказаний. В каждом виднелись расплывчатые фигуры, ничего сами по себе не доказывающие. Зато это означало, что детективы на верном пути. Элис вышла на леса, чтобы сделать эти снимки.

– Я ничего не могу разобрать, – пожаловался Блэк, начиная опасаться, что снимки были сделаны со слишком дальнего расстояния и не принесут никакой пользы.

Но следующее фото избавило его от этого страха. Блэк выложил его на стол, и стало ясно, что Элис смогла навести фокус, когда направила зум-объектив на нужное окно. Бэт различила две фигуры.

– Это директор, – сказала она. – Но с кем он разговаривает?

Блэк не ответил, потому что второго человека загораживала оконная рама. Но Бэт не пришлось долго ждать ответа. Второй человек был отчетливо виден на следующем снимке.

– Это Кич! – воскликнула она.

– Что он там делает в компании директора?

– Еще одна выволочка? – предположила Бэт. – В блоке наказаний?

– Который обычно предназначен для детей, – заметил Блэк как раз в тот момент, когда на стол лег следующий снимок, запечатлевший третью фигуру, которая принадлежала юной Дженнифер.

– Вот доказательство того, что она была с ними в комнате. Именно это пыталась снять Элис! – воскликнул Блэк.