— Чего? — машинально переспросил ничего не понявший Никита.
— Они говорят, что ни в чем не виноваты и не причинили никому зла, — пояснила непонятно откуда взявшаяся княгиня Щербатова.
— Кой черт тебе в карете не сиделось сестрица! — промычал сквозь зубы Вельяминов с досадой и легонько сдавил бока своего скакуна.
Правильно понявший намеренья своего хозяина конь, сделал шаг вперед и едва не сбил широкой грудью зачинщика бунта.
— Гляньте, православные, — взвизгнул расстрига, — отца вашего духовного едва копытами не стоптали!
— Одумайтесь люди! — зычно прокричал боярин, не давая опомниться остальным. — Не слушайте кликуш, не то беды не оберетесь!
— Да кто ты таков? — раздавалось со всех сторон.
— Вы что ополоумели! — подал голос из-за спины хозяина Лукьян. — Перед вами царский воевода боярин Вельяминов. Ломайте шапки, сукины дети!
— Это который? — раздался из толпы насмешливый голос.
— Тот самый, что с ополчением князя Пожарского Москву у поляков отбивал! Что с государем Иваном Федоровичем у Чертопольских ворот насмерть стоял, а потом королевича Владислава отражал. Вот он каков!
— А, брат полюбовницы царской! — ощерился никак не желавший униматься поп и тут же завопил с новой силой, — Это они царицу Катерину смертию уморили!
— Ах ты, мать перемать! — возмутился такому несправедливому обвинению Никита и, пришпорив коня, бросился в погоню за языкатым кутейником.
Даже на таком могучем боевом скакуне пробиваться сквозь толпу дело непростое, но разозлившийся от нападок на свой честный род и любимую сестру боярин упрямо рвался вперед, хлеща направо и налево плетью. Не ожидавшие такой развязки москвичи шарахнулись в разные стороны и только доведший-таки до греха людей расстрига, подобрав полы изодранного подрясника, бросился улепетывать. В два скачка догнав зачинщика, Никита принялся со всей богатырской силой и боярской щедростью лупцевать того семихвосткой, приговаривая при этом:
— Запорю, сукина сына!
— Зачем божьего человека мордуешь? — попробовал было вступиться за попа один из горожан, вывернувший из ближайшей телеги оглоблю.
Встав между всадником и охающим расстригой, он принялся размахивать своим орудием, не давая приблизиться к ним, но разъяренный Никита, недолго думая вскочил ногами на седло и спрыгнул с высоты на заступника, разом обезоружив и сбив того с ног.
Увидев такую развязку, одни горожане бросились разбегаться, другие попытались прийти на помощь своему собрату, но вокруг него стеной стали боевые холопы и ощетинились оружием.
— Где этот треклятый поп?! — ругался, на чем свет стоит Вельяминов, но тот, воспользовавшись всеобщим смятением, успел улизнуть.
— Ушел, — виновато отозвался Лукьян.
— Так догоните!
ebooksa