– Джанни, – прошептал Одиссей, его глаза расширились.
Он активировал кристалл, и перед ним возникла визио-фигура Пророчицы.
– Покажи это ранцеллам, – прошелестела она. – Они должны услышать.
Фокс сидел с открытым ртом. Он понятия не имел, кто такие ранцеллы.
– Пойму, когда их увижу, – сказал он наконец.
– Время до цели: около одного витка, – сообщил Гамма. – Вам следует немного отдохнуть.
– Принято, – кивнул детектив.
Он сжал кристаллик в кулаке, откинулся на мягкую спинку кресла и закрыл глаза.
– Связь начинает искажаться.
Голос Гаммы вывел Одиссея из прострации почти через час. Просыпаться было трудно, всё тело ломило, несмотря на едва заметные массажные вибрации, которые периодически проходили по поверхности «кресла».
– Сигнал расслаивается, проходя сквозь разнородные сгустки пространства, и частично мешает самому себе, частично теряется, не доходя до цели. Я дублирую сообщения по несколько раз, а система «Гаррака» собирает их в единую передачу, поэтому вы слышите непрерывную речь.
– Что с защитным полем? Когда его нужно отключать?
– Уже скоро. Вам следует знать, что астероидный поток густой, и шансы столкновения выше тридцати процентов, а шансы фатального столкновения не просчитываются, но предположительно в районе двух процентов. Щиты успешно отразили уже одиннадцать ударов во время полёта.
– Я даже не почувствовал.
– Мы следим за поведением пыли и астероидов, и научились фиксировать искажения пространства. Сенсоры «Гаррака» в общих чертах видят ландшафт скомканности по вашему маршруту. Но я смогу вести корвет уже не более минуты: вскоре сигналы станут слишком хаотичными, чтобы мы могли поддерживать связь, и я мог управлять кораблём. Вам придётся довериться навигационным системам «Гаррака», увы, их уровень технологий ниже нашего. Щиты отключатся автоматически, когда система не увидит возможности манёвра и пролёта без взаимопроникновения полей в самих себя – что активирует эффект Шарна-Крюгера. Скорее всего, щиты несколько раз будут отключаться и снова включаться после прохождения скомканных участков.
– Я их почувствую?
– Вероятно так же, как прохождение сквозь искажённые врата.
– Мне показалось, или ты уже начал сбрасывать скорость?
– Цель уже близко, выполняю торможение, – подтвердил Гамма. – Достижение… пять ми… центрального узла… нут… через. Рвётся… связь.
Слова начинали поступать в неправильном порядке, вперемешку: одни звуки дошли до них быстрее, скользя по неравномерно скомканному пространству, другие медленнее.