– Независимая деятельность Геносы наносит удар по интересам Рейта, – объяснил я. – Артуро говорил мне, что кто-то потихоньку скупает компании по производству фильмов для взрослых, манипулируя делами откуда-то из-за кулис. Достаточно проследить денежные потоки, и бьюсь об заклад, ты обнаружишь, что этот кто-то – Рейт и что это он владеет «Силверлайт». Уйдя от «Силверлайт» да еще ломая своими фильмами сложившиеся стереотипы, Артуро подрывает власть Рейта, к тому же в демонстративной форме.
– Значит, ты утверждаешь, что индустрию эротики контролирует Белая Коллегия?
– Или по меньшей мере изрядную ее часть, – подтвердил я. – Ты только подумай! Они могут влиять на людские мнения по целому ряду вещей: скажем, что считать физической красотой, что такое секс, как реагировать на искушения, какое поведение допустимо в интимных отношениях. Господи, Мёрф, да это сродни тому, как оленя приучают приходить в определенное место за кормом, чтобы потом было легче застрелить его.
На мгновение она разинула рот, потом спохватилась и закрыла.
– Бог мой, да это… Жуть, да и только. И серьезнее некуда.
– И коварнее. А я даже не догадывался, что такое может произойти. Или, точнее сказать, происходит. Это ведь не сегодня и не вчера началось. Возможно, Рейт просто перенял бизнес от кого-то другого из Коллегии.
– И когда Геноса показал нос «Силверлайт», это еще больше ослабило лорда Рейта.
– Угу, – кивнул я. – Какой-то смертный бросает вызов Белому Королю! И Рейт не может послать Лару, чтобы та его контролировала, потому что Геноса влюблен.
– В каком смысле?
– Белая Коллегия не может подступиться к тем, кто влюблен, – пояснил я. – По-настоящему влюблен. Если они пытаются кормиться такими людьми, это причиняет им физические муки. Это для них… как святая вода. Можно сказать так. Или как серебряные пули. В общем, они этого боятся как огня.
Глаза Мёрфи возбужденно вспыхнули, и она кивнула:
– Рейт не мог контролировать Геносу, поэтому ему пришлось искать другой способ торпедировать этого парня, чтобы не потерять лица окончательно.
– И не лишиться основного источника сил и власти. Вот именно.
– А почему он просто не убил Геносу?
Я покачал головой:
– Такое впечатление, что Белая Коллегия гордится тем, как элегантно они ведут свои игры за власть. Томас говорил мне, что, когда Белые воюют друг с другом, они делают это не напрямую. Чем сложнее выявить след, тем лучше. Они полагают, что интеллект и манипуляция важнее грубой силы. Если бы Рейт просто прихлопнул Артуро, это означало бы очередную потерю лица. Поэтому…
– Поэтому, – перебила Мёрфи, – он нашел кого-то, кого в состоянии контролировать. И подстроил все так, чтобы они увидели в новой жене угрозу своему положению, причем сделал это наихудшим способом, и они ощутили готовность принять любые меры. Он даже оружием их снабдил – здоровым таким, жутким, гадким ритуалом. Он не знает точно, кто невеста, поэтому приказал им избавиться от всех, с кем Геноса мог бы тайно обручиться. У них есть средство, есть мотив и возможность. Да я сомневаюсь, чтобы даже в твоих магических кругах кто-либо смог бы легко доказать, что это Рейт в ответе за смерть женщины, с которой обвенчан Артуро.
– И которую он любит, – добавил я. – Для лорда Рейта ситуация беспроигрышная. Если они убьют невесту, это вышибет Геносу из колеи и подорвет его возможности завершить фильм. Черт подери, возможно, Рейт планировал подождать, пока тот впадет в депрессию, а потом подослать к нему одну из бывших жен, чтобы та вроде как утешила его – соблазнила и сделала тем самым уязвимым для Лары. Но даже если им не удастся убить невесту, они посеют достаточно хаоса, чтобы сорвать Геносе работу.
– И даже если кого-нибудь из тех, кто непосредственно провернул это дело, и заподозрят, Рейт устроил все так, чтобы к нему нить не протянулась.
– Угу, – кивнул я. – А потом Артуро вернется под отеческое крылышко «Силверлайт», а Рейт восстановит основы своего благоденствия. Конец всем проблемам.
ebooksa