Мальчишка кивнул и уселся за стол, демонстративно не смотря на замотанную в полотенце блондинку.
Душ принимали в спешке, пара быстрых поцелуев, шлепок по заднице, просьба помылить спинку, соскоблить пот и кровь — и того, и другого в походе было в достатке.
Когда вернулись, Ленька все еще был в комнате. Он задумчиво крутил в руках охотничий нож, а еще перед его глазами вращалась монетка, парень тренировал свой дар телекинеза. Неожиданно он моргнул, и та молнией ударилась в стену, войдя наполовину в старую штукатурку.
— Я так понимаю, ты принял решение? — быстро переодеваясь за спиной мальчишки, спросил Ампер.
— Да, и прошу прощения у тебя и у Рины. Мне на секунду и вправду показалось, что без вас я буду взрослым и самостоятельным. Но это иллюзия. Для всех я мелкий шкет, с которым вы попросили понянчиться. Да, они поддерживают детей, но это не то же самое, что быть взрослым. Я с вами, и прошу меня извинить, свобода в голову ударила.
Рина из-за ширмы тихонько рассмеялась, но весело и совсем не обидно.
— Слова не мальчика, но мужа. Ты молодец, если уже в таком возрасте смог сделать верный анализ. Все взвесил, и пришел к правильному выводу. Никто в этой комнате не желает ограничивать твою свободу, поступки — вот, что определяет человека. Решение продолжать путешествие с нами или остаться здесь, или вообще уйти на четыре стороны в поисках своего пути — вот, что отличает человека думающего и действующего от просто плывущего по течению.
— И когда ты найдешь свой путь, мы пожелаем тебе удачи и поможем встать на него. Но учти, — Ампер улыбнулся, — щенок, плавать я тебя учить не буду, сброшу с лодки на середине реки, и выгребай, не сможешь, выловлю, и мы повторим. Но никаких костылей.
— Спасибо, — поблагодарил мальчишка, тон его был серьезным. — Ну что, мы идем ужинать?
— Идем, — улыбаясь, произнесла Рина, появляясь из-за ширмы. Сверху топик, на нем жилетка, в подмышечной кобуре «Таран», синие потертые джинсы в обтяжку, на ногах кроссовки.
Амперу тоже достались чистые шмотки, фирменные — спортивный костюм с толстовкой и серые кроссовки. Вот только пришлось ремень цеплять на бедра под толстовку, неплохой трофейный кинжал слева, замена протерянного Карателя, «Таран» справа.
В местном баре, который был небольшим и являлся скорее вспомогательным, так сказать, для рейдеров, которые хотят выпить, не отходя далеко от номера, а не тащиться в шумный шалман с шлюхами и залом на сотню пьяных рыл, обнаружились только Шомпол и Алиса. Рожа стронга все еще носила следы прилетевших кусков асфальта и мелких осколков, самым серьезным был небольшой шрам на левой щеке, от которого через пару дней и следа не останется.
— Алиса, Шомпол, знакомьтесь — это Филин, — представил Ампер мальчишку.
— Как похожи, — тут же всплеснула руками девушка. — Это твой сын?
— Можно и так сказать, — легко согласился Погорелов, не рассказывать же, что парень его двойник. А Филин после этой фразы чуть ли не раздулся от гордости. Похоже, ему был не столько нужен наставник, сколько нужен отец.
Потихоньку собрались все участники опасного путешествия. Кроме них в баре, в самом темном углу, сидела парочка слегка подвыпивших рейдеров, которые полушепотом обсуждали поход куда-то к черту на рога за халявными стволами.
— А где Амбал? — разглядывая собравшихся, шепотом спросил Филин.
— Погиб, — так же тихо ответил Ампер. — Очень много хороших людей погибло в этом вояже. Это еще один урок для тебя — даже самые сильные рейдеры, прожившие в Стиксе не один год, гибнут так же, как новички. Отсюда вышли восемнадцать человек, мы нашли там союзников еще двадцать пять, и вот сейчас перед тобой все, кто выжил.
Филин глазами пересчитал людей.
— Всего шестнадцать, если не считать Градуса, — голос мальчишки звучал растерянно.