Ампер уселся обратно и обнял Рину за плечи.
— Сейчас я немного ошарашен, я не думал, что это произойдет так скоро. Но поверь мне, я действительно счастлив. А то, что я не прыгаю от радости, так я мужчина, у нас эмоции чуть сложнее, чем у табуретки. — Он поцеловал девушку в висок. — Ты удивительная, спасибо тебе. А теперь пойдем спать, устал я за сегодня, а мне еще с Мушкетом в наряд заступать перед самым рассветом.
Рина кивнула.
— Только вот я в БТР не полезу, там Градус храпит, и этого одноногого хрен куда выгонишь, негуманно. Хочу дар, чтобы раз толкнуть мужика, и никакого храпа на всю ночь.
— Да за этот дар люди бы убивали, — рассмеялся Ампер. — Тащи спальники сюда. Сейчас дно надуем, и будем спать, как короли.
Рина кивнула и полезла в «Бумеранг». А ее место занял ошарашенный Филин.
— Все правда, — с восхищением произнес он, — ручная элита, обалдеть. Ну почему он нас не нашел, когда вокруг никого не было?
Ампер только пожал плечами.
— Его пути никто не знает, зато он знает пути других. Если он так поступил, значит, это было важно. И еще Филин, наш гость был прав, я тебя не брошу, ты мне как сын. Пока ты не решишь идти свой дорогой, я всегда буду рядом и помогу советом или действием.
Мальчишка кивнул.
— Я знаю, — он на секунду замялся, — батя.
Погорелов улыбнулся.
— А теперь спать, время позднее. А я пойду с Агентом потрещу, нужно отдать его долю, и рассказать о нашем госте.
Глава двадцать вторая. Гуляй…
Гуляй поле встретило нас проливным дождем. Еврей со своим караваном ушел по объездной к караванной стоянке, Таган же направил четыре машины напрямик в гостевой сектор. Последние три дня прошли скучно, даже остатки Квартала проскочили без приключений, хотя дважды натыкались на следы серьезных боев — сожженная техника и грузовики, россыпь гильз на асфальте, бурые пятна крови. Пару раз были видны остатки обглоданных костяков, выгоревшие квартиры, куда прилетали гранаты, и бронебойно-зажигательные пули. Даже развязку прошли без проблем. Шрам срисовал наблюдателя, но чей он, так и осталось тайной, стрелять по нему не стали, просто колесный танк навел на его позицию свою стомиллиметровую пушку, и тот свалил, верно поняв намек.
Остальная дорога превратилась в рутину — поля, лес, тот самый, где жемчужник убил Рыжего, городок, где элита едва не порвала их на перекрестке, последний отрезок и вот он — родной КПП. Таган хотел заехать в брошенный бункер, который раньше был базой стронгов, но передумал, тайники выпотрошены, делать там нечего, разве что выпить, помянув павших. Но это можно сделать в другой день, люди устали, народу требовался отдых. Холостые планировали бухать, шляться по бабам, а две пары — Ампер и Рина, Шомпол и Алиса — грезили о горячих ваннах, мягкой постели и чтобы в ближайшие дни их никто не трогал. Только это была мечта, иллюзия.
Не успели вещи распаковать и грязное белье в корзину для стирки кинуть, как появился Филин, которого Таган нещадно эксплуатировал, как посыльного. Мальчишке выделили отдельный номер и предупредили Хоря, что, если кто парня пальцем тронет, этот шалман гарантированно будет сожжен. Хозяин гостиницы в нейтральной зоне, согласно покивал, зная подвязки Мушкета и Ампера, и дружеские отношения с главой города, он понимал, что, как скажут, так и сделают, лучше не рисковать.
— Таган велел передать, что через пятнадцать минут ждет вас на улице, институтские уже в курсе про то, что вернулась часть экспедиции, и требуют подробностей.
— Командир всех позвал? — напряглась Рина.
— Нет, только тех, кто отсюда уходил и у кого контракт наградной.