— Только не торопись, — заявил мушкет с издевкой, — не изловивши медведя, уже шкуру делишь. А мишка-то вон, какой живой.
Именно в этот момент скреббер махнул хвостом и опрокинул не успевший убраться грузовик. Танк, идущий головняком, начал разворачивать пушку, он стрелял фактически в упор. Вот только Ампер рот разинул от удивления, танковый снаряд вместо бока твари разворотил БМП, который тут же взорвался.
— Фантом, — выдохнул Мушкет, — да такой, что не отличить. Твой шлем засек его применение?
— Нет, — ответил Погорелов. — Второго выстрела неназываемый танку седлать не дал. Он возник совсем рядом и, взмахнув четырехметровым хвостом, просто срезал часть башни вместе со стволом.
— Как? — выдохнул Погорелов, глядя на то, как броня, которую в лоб не всякий снаряд возьмет, падает на землю.
Чудом уцелевший механик-водитель, безумно вращая глазами, выбрался из поврежденного танка. Мгновение, и передняя клешня ухватила его поперек туловища, клацнули зубы, и верхняя часть вместе с автоматом исчезла в пасти.
Бронемашины рванулись врассыпную, старясь поймать цель, среди дыма и огня, ведь сейчас почти все они оказались на одной линии с противником и могли по нему стрелять только через своих.
И тут скреббер снова растаял в воздухе и появился сразу в гуще бронетехники. Ампер думал, что он снова выстрелит своими шипами, но ошибся. Волна неописуемого ужаса прошлась по бранному полю, и хоть до дома она докатилась сильно ослабленной, досталось всем троим. Причем Амперу гораздо меньше, ему только захотелось свалить отсюда подальше, от страха он чуть не обмочился. А вот Агент вскочил и, не разбирая дороги, побежал прочь. Влетев башкой в стену, рухнув на пол, он вырубился мгновенно, лишив отряд маскировки, но, к счастью, сейчас до них никому не было дела.
Мушкет же перенес легче, но он смотрел на Ампера, и в глазах бывалого снайпера, повидавшего много чего, плескалась паника и ужас.
— Уходим, — заикаясь, выкрикнул он.
— Лежать, — скомандовал Ампер, добавив в голос уверенности. — Ждем.
Мушкет снова вздрогнул, но, похоже, его отпустило.
— Фу, — шумно выдохнул он, — думал, обосрусь. Что делаем?
— Ждем, — с нажимом, сквозь зубы, повторил Погорелов. — Вещий знахарь не мог так ошибиться.
— Как его валить-то? — уже окрепшим голосом спросил снайпер.
— Как-нибудь. Но теперь я знаю, как выглядит самая жуткая тварь Улья.
А на поле боя завершался разгром. Замершие и прекратившие стрелять бронемашины, в панике бегущие прочь люди. Тварь догоняла их и жрала вместе с оружием и обмундированием. Ампер видел, как внешник замер, глядя на проглотившего его товарища скреббера, рванул пистолет из набедренной кобуры и выстрелил себе прямо в голову.
Неужели они упустили момент или Знахарь ошибся? Ведь будущее неопределенно, и кто-то не смог попасть и навредить твари. Но именно в этот момент последний танк шевельнул башней, он стоял дальше всех, и, может, ему досталось меньше ужаса, чем остальным. Пушка, дрогнув, рывками опустилась, наводясь на беснующегося среди техники монстра. К этому моменту все БМП были искалечены, и представляли из себя только груды искореженного металла, грузовики со своим прикрытием неслись прочь к мосту на север, и только танк был в порядке.
Выстрел. Тварь размазывается в воздухе, пытаясь телепортацией убраться с траектории снаряда, но тот все же быстрее. Он ударил под хвост твари, оторвав его к чертям вместе с задней парой лап. Вот только, если это и было болезненно для скреббера, то не сильно сказалось. Закричав очень тонким голосом, переходящим в писк, от которого тут же начала болеть голова, тварь сделал гигантский прыжок в сторону. Танк начал поворачивать башню, ловя уходящую цель, но он не успевал. Телепортация, и вот клешни уже срезали толстый ствол, словно тот был не из лучшей стали, а из тонкой пластиковой трубы. Заорав уже нормально, скреббер принялся крушить своего обидчика, не отвлекаясь больше ни на что.
— Есть шанс, на атаку, — выкрикнул Погорелов. — Следую за сообщением на тактическом экране нолдовского шлема. Глядя на вскрытую филейную часть, лишившуюся брони, умный девайс сообщил, что противник наиболее уязвим.