Я несмело пошла в указанном направлении, а хозяйка видимо в сторону кухни, отдавая приказание появившемуся сквозь стену элементалю заварить воду на чай.
«У неё в услужении настоящий элементаль?!» — ахнула про себя я. В другой ситуации я бы завизжала от страха, едва увидев его полупрозрачную фигуру, но сейчас меня до дрожи в коленях пугал демон позади.
Но это же насколько они богаты? Ходили слухи, что элементалям платят настоящими драгоценными камнями, которыми те питаются. Где это видано, когда на такие деньжищи можно целый штат прислуги нанять!
Этот, судя по красному оттенку, обладает огненной стихией. Они особенно ценны. На кухне и печь разогреет, и еду приготовит, и нужную температуру еды поддержит до прихода хозяина. Да и в быту один такой и дом обогреть способен, ванну с водой нагреет без всякого артефакта и простыни перед сном хозяину тёплыми сделает.
— Попалась, тварь, — довольно выдохнул Гад, подталкивая меня в гостиную. — Сейчас ты за всё ответишь!
— Джарр, успокойся! Не видишь, она и так напугана, — услышала я голос Вальда и с радостью осознала, что он тоже пошёл с нами. Может, хоть ему удастся сдержать своего дружка до прихода его матери. А то демон выглядел настолько злющим, словно готов был меня хоть сейчас на кусочки порвать.
— Ты ещё пожалей её, бедненькую, — фыркнул Гад, но больно тыкать в спину перестал.
В голубой гостиной он прошёл вперёд и по-хозяйски развалился на диване, окидывая мою замершую фигуру тяжёлым взглядом. Словно раздумывая, какую часть тела начать первой откусывать. Невольно поёжилась.
— Располагайся, — произнёс Вальд, приглашая меня присесть.
Я никогда не видела такой красивой и изящной мебели с позолотой. К ней было страшно прикасаться, но оставаться под испепеляющим взглядом демона было ещё страшнее, и я прошла вперёд, присаживаясь на краешек кресла с низкой спинкой. Руки сложила скромно на коленях. По ощущениям на ладонях остались ещё мелкие кусочки коры, и я боялась оставить их на обивке. А чай как пить?
Мамочки, какой чай! До него ещё дожить надо. Сейчас, видя демона в привычной ему изысканной обстановке, в которой он чувствовал себя как рыба в воде, как никогда ощутила свою никчемность и пропасть, которая нас разделяет. Он высший демон, аристократ и богач, а я простая девушка из провинции, которая посмела ему навредить. В Империи до сих пор есть закон, по которому за нападение на аристократа чернь ждёт позорная казнь на площади.
Я потупилась, понимая, что сейчас решается моя судьба. Но, если эльфийка пошла за чаем, может, смерть мне пока не грозит? Или она для сыночка, чтобы не подавился и запивал, когда меня рвать на части будет?
Вальд сочувственно посматривал на меня, в то время как Гад испепелял взглядом. Но хоть глаза оставались синими, а не полыхали огнем.
— Вальд. — проговорил он вдруг. — А что полагается ведьме, если она прокляла невинное существо, да еще с особой жестокостью?
«Это он то невинный?!» — вспыхнула от возмущения я.
Вальд не успел ответить, за него ответила леди Дэрин. Причем таким тоном, что Гад даже в лице изменился.
— Собирается преподавательский состав, где решается судьба проклятого и той, что прокляла. Это из новых правил. Там рассказывают все обстоятельства под зельем правды. Еще вопросы?
Она аккуратно поставила поднос с чашками, чайником и вазочками на низкий столик. Я в немом ужасе уставилась на тончайший фарфор, что казался прозрачным. Да не в жизнь такой в руки не возьму! Разобью, так не рассчитаюсь даже если отдам всю стипендию и ограблю банк.
— Это чай с успокаивающими травами, — объявила леди Дэрин. — Каждый берет чашку и пьет. Потом поговорим.
Под ее взглядом я ослушаться не посмела. Эльфийка еще и устроилась в кресле, напротив меня. Пришлось дрожащими руками взять одну из чашек. Гад фыркнул и что-то пробормотал. Осекся под взглядом матери и тоже с мрачным видом потянулся за чашкой.