— Ну, об этом рано ещё говорить, — таинственно улыбнулся Розанчик.
Ясно, он что‑то знал. Ещё не успев приехать, Шиповничек с головой окунулась в придворную жизнь. Жаль, что брата позвали в самый неподходящий момент, можно было узнать ещё что-нибудь.
Апельсиновая аллея кончилась, и Шиповничек свернула на дорожку, с обеих сторон которой росли подстриженные кусты самшита. Она ещё не заметила кавалера в чёрном, который с удивлением наблюдал за ней.
Наконец она подняла глаза. Буквально в десяти шагах от неё стоял молодой мужчина лет тридцати-двадцати восьми. Высокий, стройный, с орлиным носом, с короткой причёской из прямых чёрных волос. Внимательный взгляд устремлён на неё. Шиповничек слегка смутилась, но продолжала идти ему навстречу.
Когда она подошла поближе, незнакомец галантно поклонился ей:
— Доброе утро, мадемуазель.
Шёлковые волосы цвета воронова крыла взметнулись совсем близко от Шиповничек. Она ответила:
— Доброе утро, монсеньор.
— В столь ранний час лишь очень немногие из гостей уже встали. Вам не скучно гулять одной?
— О нет, монсеньор. Я любовалась дворцом.
— И как он вам нравится? — в тоне принца мелькнула ирония.
— Он великолепен!
— Простите, разрешите представиться. Меня зовут… Чёрный Тюльпан. А вас? Мадемуазель…
— Шиповничек дю Рози, — она присела в реверансе. — Счастлива познакомиться.
«Забавная малышка», — подумал принц. — «Провинциалка, но миленькая. Интересно, откуда она взялась?»
— Вы, вероятно, новая фрейлина принцессы Бьянки? — закинул он пробную удочку.
Шиповничек скромно ответила:
— Я была бы чрезвычайно рада стать ею, но пока я даже не представлена принцессам.
— Вы здесь впервые?
— Да, я приехала во дворец в первый раз, на праздник по случаю Дня Рождения принцесс. А вы, монсеньор, часто бывали здесь?
ebooksa