Макорин жених

— Да что ты, Егор Павлович, — заюлил завхоз, — о каких ты рвачах? Я их совсем и не знаю.

— Вот и хорошо. Давай накладную.

Завхоз торопливо выгреб из кармана мятые бумаги. Егор без слов забрал их, дал Фишке расписку на принятые материалы. Завхоз угодливо раскланялся. Егор еле кивнул ему.

5

Фишка в тот день в Сузём не уехал. В щитовом домике сидел он до полуночи один-одинешенек у стола, на котором стояла пустая бутылка. Фишка был трезв, он не любил вино и редко к нему прикладывался. Завхоз ждал своего нетрезвого собутыльника, ушедшего к Бережному. Фишка отговаривал приятеля.

— Чего ты к нему попусту пойдешь, не знаешь его, ведь это дубовый кряж. Постращать бы его следовало, чтобы знал сверчок свой шесток. Да не тебе это делать. Ты супротив него — сущая мокрица. Выпроси денег и — дело. Этим пример другим дашь. Навалятся на него мужики за авансами, раз выдаст, два выдаст, на третий раз догадается, что лучше «левую халтурку» допустить, чем авансы без отдачи выдавать. Понятна политика?

Понятна ли, нет ли политика пьянчужке, он ушел, сжимая в потных ладонях железный болт. Фишка остался ждать его. Он курил, пуская к потолку ровные колечки, а на душе было неспокойно. Черт его знает, как там обернется дело.

Время тянулось медленно и нудно. Фишке стало душно в пустой комнате. Он нахлобучил шапку и вышел на улицу. Там стоял, прислонясь к крылечному столбу, вглядываясь в темноту. Вздрогнул, когда за сугробами замаячила нетвердо шагающая фигура. Заспешил ей навстречу.

— Ну что? — тревожным шепотом спросил он.

Ответа не последовало. Пьяный молча взобрался на крылечко, нырнул в темноту сеней, а зайдя в комнату, в чем был плюхнулся на койку.

— Ты чего это раскис? — испуганно спрашивал Фишка, предполагая худшее.

— Ну тя к дьяволу, — огрызнулся приятель. — С эким бугаем разве сладишь. В дугу согнет…

Фишка успокоился и дал выход злости за свою трусость, от которой битый час дрожали подколенки.

— Эх ты, дохлая мокрица, — измывался он над приятелем. — А еще хвастал: «Я да мы, на медведя хаживали». А увидал Егорову дулю и скис.

Приятель молчал, отвернувшись к стене. Фишка, кряхтя и бормоча ругательства, тоже стал укладываться. И здесь, на Крутой Веретии, Фишкин авторитет покачнулся. Давно ли на завхоза смотрели во все глаза — что сказал Фиша, то и будет. Да кончилась, видать, масленица. Заснул он в удрученном состоянии. Снился медведь с кулаками Егора Бережного. Тяжелые кулаки, черт бы их побрал… Фишка скрипнул зубами.

Глава седьмая

В СУЗЁМ ПРИЕХАЛ ГЛАВНЫЙ ИНЖЕНЕР

1

Синяков упрямо крутит ручку телефона, дует в трубку, кричит «Леспромхоз, леспромхоз!» Никакого отзвука. Старый настенный телефонный аппарат висит как-то косо, под нажимом мошной руки весь его деревянный футляр содрогается и, кажется, готов рассыпаться. Синяков яростно кидает трубку на рычаг, снова схватывает и донимает телефонистку:

— Да ты соткни там как следует-то, пигалица. Небось, сунула кое-как… Ну-ну, не оправдывайся, знаю я, привыкли вы щебетать про свои бантики-фантики… Соединила?

Он опять начинает крутить телефонную ручку столь прилежно, что в аппарате раздается визг. Все попусту. Уверившись в этом, Синяков вытирает тылком ладони лоб и кладет на треснутое настольное стекло свои узловатые кулаки.

— Чертова игрушка, а не телефон, — говорит он уныло.