Телефонт кивнул, обеспокоенный ее измученным видом. Ариадна тяжело дышала приоткрытым ртом и была очень бледна.
Она пришпорила кобылу. В этот момент позади послышался резкий шорох, словно бросилось наутек крупное животное. Она повернула голову, кобыла шарахнулась.
У нее перехватило дыхание.
К ним на полной скорости приближалось чудовищное существо. Оно имело человеческое обличье, но по размерам и телосложению намного превосходило любого человека. Было почти голым и совершенно лысым. Красноватая кожа блестела от пота, а мышцы были огромны, придавая существу сходство с непропорционально сложенной статуей. В одно мгновение оно преодолело расстояние, отделявшее его от Телефонта, и ударило ее спутника изо всех сил. Послышался жуткий хруст, и тот отлетел на двадцать шагов от осла.
Ариадна окаменела. Великан одной рукой отшвырнул осла и бросился к ней. Она вонзила пятки кобыле в бока, заставив ее свернуть на тропинку, открывавшуюся справа. Животное дрогнуло и начало набирать скорость.
Ариадна оглянулась.
Позади никого не было.
Она снова посмотрела вперед. Что-то заставило ее повернуть голову вправо. Чудовище неслось по диагонали прямо через деревья. Ариадна ударила лошадь пятками, встряхнула поводом и отчаянно закричала.
Великан возник между деревьями и бросился на нее, как бык. Его плечо ударилось о круп кобылы. Задняя половина животного взлетела в воздух и ударилась о ствол дуба. Ариадна с ужасом почувствовала, что падает. Она рухнула на землю и покатилась, боясь удариться спиной о дерево.
Когда падение наконец прекратилось, все ее тело болело. Она не могла понять, где очутилась. «Надо бежать!» — сказала она себе, пытаясь подняться.
Рядом с ней выросли исполинские ноги.
Глава 120
27 июля 510 года до н. э
Человек в маске стоял перед свитками, мысленно странствуя по открывшейся ему математической вселенной. Он обошел знакомую территорию и теперь плыл в бесконечности иррациональных чисел. Он угадывал, что в этой непостижимой бездне тоже имеется своя логика.
«Понадобится время, чтобы разгадать ее тайны, — сказал он себе. — Сейчас у меня его нет».
Следовало подождать несколько недель, пока он не покончит с Пифагором и не сделается правителем Кротона.
Он услышал позади себя шум. Удивленно взглянул на дверь, недоумевая, как осмелился Борей прервать его уединение. Дверь открылась, великан вошел. На плече у него лежала женщина.
Он узнал ее, как только увидел лицо.
— Свяжи ее, — шепотом приказал он Борею. Он не на шутку встревожился. Как узнала Ариадна место его второго убежища?
Он молча наблюдал, как раб привязывает ее к стулу. Она не сопротивлялась, но взгляд у нее был упрямый и непокорный. В поведении тоже сказывался ее ум: она экономила силы и внимательно следила за происходящим.
ebooksa