Честь Рима

Катон схватил мальчика за ногу, куда попала праща, и надавил на красное пятно кожи так, что тот закорчился от боли. - Скажи мне, где Мальвиний, или тебе будет очень больно.

Мальчишка, скорчившись, вытянул руку и указал на проход. Катон взглянул в указанном направлении. - Что там внизу?

Аполлоний немного ослабил хватку, чтобы мальчик мог ясно говорить. - Его место. Место главаря.

- Он сейчас там? - указал пальцем Катон. - Не лги, иначе тебе будет хуже.

Мальчик кивнул.

- Он один?

Он ничего не ответил.

- А теперь правду, - потребовал Катон, слегка надавливая на рану, чтобы побудить к ответу.

- Панса с ним. И еще двое его людей. Отпусти меня.

- Без шансов. Аполлоний, свяжи его и заткни рот.

- С удовольствием, - Аполлоний потянулся за своей пращой и использовал веревку, чтобы связать запястья и лодыжки мальчика, прежде чем заткнуть ему рот кожаным мешочком.

Пока шпион охранял своего сквернословящего пленника, Катон осторожно вошел в проход и последовал за ним, пока он не повернул под прямым углом. Дорожка была открыта небу, и света было более чем достаточно, чтобы разглядеть потрескавшуюся и влажную штукатурку с обеих сторон. Пространство было настолько тесным, что человеку приходилось двигаться по нему под углом. На углу он остановился и осторожно огляделся. Проход здесь был в два раза шире, а в двух метрах от него находился дверной проем с вставленной в него железной решеткой на высоте головы. Дверь была открыта, и он мог слышать звуки голосов и движения за ней.

Он повернулся, чтобы поманить остальных. Макрон пришел сразу же, в то время как Аполлоний закончил затыкать рот мальчику, а затем предупредил пекаря, чтобы он продолжал свою работу и никоим образом не пытался вмешиваться. Когда он присоединился к своим товарищам, все трое встали наготове на углу.

- Каков план? - спросил Макрон. - Мы возьмем их живыми?

- Если возможно. Для жителей Лондиниума было бы хорошо, если бы Мальвиния судили и казнили в качестве предупреждения всем другим потенциальным главарям банд.

- А если он будет сопротивляться? - с надеждой продолжил Макрон.

- Он умрет.

- Или мы, - сказал Аполлоний. - Их больше, чем нас.

- Верно, - ухмыльнулся Макрон. - Но мы – это мы, и это не очень хорошо для Мальвиния и его мальчиков...

Катон махнул им вперед. - За мной.