– Я думал, вы уже спите.
Она огляделась, словно проверяя, следит ли кто за ними, а затем качнула головой.
– Шла спать, но увидела вас в окно. Решила сказать, что Валя, пропавший ребенок, нашелся. Его привезла ваша знакомая. Соня.
Он кивнул, не зная, какой реакции она от него ждет. Радости? Восторга? Вопросов? Ни радости, ни каких либо других чувств он не испытывал. Но Катерина продолжала топтаться перед ним, зябко кутаясь в плед, будто ожидая от него хоть какой-то фразы.
– Хорошо. Я рад, что с вашим мальчиком ничего не случилось.
Она кивнула и переступила ногами – длинными, с изящными икрами и тонкими лодыжками. Только сейчас Ярослав заметил, что обута Катерина была не в свою обувь, а в мужские, на несколько размеров больше нужного, кроссовки. Видимо, выскочила так торопливо, что сунула ноги в первые попавшиеся – своего приятеля или племянника. Катерина тоже опустила взгляд и смущенно спрятала одну ногу за другую.
– Ладно. Спокойной вам ночи! Постараемся больше не докучать. Прошу прощения за переполох, который мы устроили. И спасибо за помощь.
Выпалив все это на одной ноте, она чуть улыбнулась и развернулась.
– Почему они вас отпустили? – вырвалось у него ей в спину вместо ответного пожелания спокойной ночи.
– Что? Вы о…
– Я о лесных тварях. Они вас отпустили, никак, к счастью, вам не навредив.
– Значит, вы все-таки их видели? – она сделала шаг ему навстречу и остановилась в паре метров от него. Плед сполз с одного ее плеча, обнажив тонкую бретельку пижамной майки, но Катерина от волнения этого не заметила.
– Только то, как они уже рассеивались. Это не я их отогнал, если что. Не принимайте меня за героя. Вряд ли бы мое вмешательство вас спасло.
– Понимаю, – пробормотала она. – Я не знаю, что там произошло. Они… откуда-то появились. Кто это был, вы знаете?
– Нет. Не увлекаюсь местным фольклором.
– Но вы же предупреждали, что в лесу опасно! Значит, что-то знаете?
– Только то, что утром там пострадал местный житель.
– Вы что-то не договариваете.
– Наоборот, наболтал гораздо больше, чем знаю.
Катерина помолчала, с прищуром его рассматривая, затем ее губы дрогнули, будто она хотела что-то спросить. Но Ярослав опередил: