– Рисуем! – проворчала тетя и обратилась к дяде Паше:
– Не понимаю, как он в такую даль сам пришел! Тут и взрослому жутко…
– Не преувеличивай, Ариш, «жутко», – улыбнулся в густые усы сосед.
– Да разве не жутко ребенка в ночь отпускать! – дернула плечом Арина и поправила сползающую шаль. – Сонь, ты тут прибери, а я мальца с Павлом отвезу. Пойдем, мальчик. Вернем тебя мамке.
Но ребенок никак не отреагировал, продолжая торопливо заканчивать рисунок. Соня скосила глаза и увидела, что лицо принца почти закончено.
– Пойдем, – ласково повторила тетя и потянула мальчика за свободную руку. Но тот вдруг резко вскинул на Арину глаза и сердито фыркнул.
– Какой, с характером! И что мне с ним делать? Не силом же.
– Дай ему дорисовать, – подсказал Павел и широко зевнул, прикрывая рот ладонью с темными от мазута и папиросного табака пальцами. – Куда нам торопиться.
– Да его ж ищут! С ума сходят от беспокойства. Вот горе на мою голову…
– Да погоди ты причитать, Арина. Горе. Какое горе? Мальчик вон как рисует! Способный! Сказку рисуешь, да?
Павел подвинул табурет, присел рядом и заглянул гостю под руку.
– Хорошо рисуешь! Только нож ему зачем?
Соня снова покосилась на рисунок и едва не вскрикнула, заметив, что склонившийся над гробом «принц», так похожий на Короля, занес над спящей Белоснежкой нож.
– Ишь ты… – прицокнул Павел и склонил голову. – А эта красавица на нашу Соню-то как похожа. Талантливо, только жутко, а? Что-то, парень, сказка у тебя получилась невеселая. Вместо ножа лучше цветы нарисуй!
Мальчик упрямо качнул головой, взял Соню за руку и, оставив тетрадь на столе, поднялся.
– Ариш, похоже, художник хочет, чтобы его отвезла Соня, – остановил тетю Павел, когда та кинулась следом, а мальчик испуганно загудел.
– Так ночь же на дворе! Куда я девку отпущу!
– А я на что? Отвезу и обратно доставлю. Похоже, без нее ваш гость никуда не собирается.
– Ох, что с вами поделать. Сонь, слушай Павла! Без него никуда не ходи! Мало ли.
– Я… – запаниковала она, поняв, что ей придется ехать в туристический центр и, возможно, снова встретиться с