В отличие от Тани, она оделась по погоде и удобно – во вчерашние походные штаны, ботинки и ярко-красную футболку, поверх которой накинула ветровку. Это в офисе Екатерина Польская – утонченная деловая леди, а на отдыхе – пацанка. Макияж наносить она не стала, как и укладывать влажные после душа волосы, просто зачесала их назад и вышла во двор.
На улице приятно пахло свежестью. Катя задержалась возле машины, думая, не пройтись ли пешком: такого вкусного и густого, хоть ножом режь, чистого воздуха в столице нет. Но Таня наверняка уже заждалась. Усаживаясь в машину, Катя невольно оглянулась на последний дом. Антон прав: их сосед – странный человек. Ярослав говорил загадками, оставляя за собой недомолвки. Похоже, Катя его чем-то раздражала, но при этом он вывел ее из леса. Спохватившись, что слишком долго смотрит на чужие окна, она завела двигатель.
И все же этот Ярослав ее интриговал. Была в нем какая-то даже не загадка, а тайна. Тайна – в его взгляде, грусть и усталость в котором он маскировал солнцезащитными очками. Секреты – в шрамах, которые Катя успела заметить. Уже выезжая на дорогу, она внезапно подумала, что Ярослав очень похож на того мужчину из метро, который чуть не шагнул на рельсы, и от этой догадки по спине прошел неприятный холодок. Катя прибавила скорости и через несколько минут оказалась на месте.
Таню она увидела в ресторане, в котором они накануне ужинали. Несмотря на накрапывающий дождь, подруга выбрала террасу. Официанты раскрыли над ее столиком зонт, и Таня в пестром платье оказалась единственным ярким пятном в черно-белом, будто старая фотография, дне. Не удивительно, что подруга привлекала внимание: компанию ей уже составлял молодой мужчина. В этом тоже была вся Таня с ее способностью быстро забывать о размолвках и окунаться в новые знакомства.
Издали понаблюдав за парой, Катя развернулась, чтобы уйти, но подруга ее заметила и громко окликнула. Поэтому ничего не оставалось, как приблизиться. Катя не собиралась мешать, но мужчина уже поднялся, чтобы поприветствовать ее.
Он был само совершенство: атлетически сложенный и с великолепно вылепленными чертами. Что этот голливудский красавец делает в небольшом провинциальном городке? Наверняка он не местный, даже, возможно, иностранец. У Кати на мгновение перехватило дыхание, когда порочно-чувственные губы мужчины тронула улыбка.
– Влад, это моя подруга Екатерина. Катя, а это Влад, – представила Таня, голос которой прозвучал без привычной ей восторженной радости. Неужели заметила взгляд, который Катя задержала на мужчине?
– Очень приятно! Не буду вам мешать. Я…
– Даже чаю с нами не выпьете? – перебил Влад и снова улыбнулся – ей, а не обеспокоенно хмурящейся Тане. Но в этот раз Катя не купилась на обворожительность его улыбки, как в первый момент, потому что светлые глаза Влада оставались настораживающе холодными.
– Нет, извините. Я приехала только в магазин. У меня собака, боюсь оставлять ее надолго в одиночестве.
Таня заметно расслабилась и кокетливо поправила шляпку.
– Да, Вульфа лучше не оставлять одного, – поддакнула Таня. – Влад, ты говорил о том, что покажешь мне церковь…
– Да, конечно. Если тебе нравится гулять в дождь.
– Очень! Просто обожаю! – с излишним энтузиазмом воскликнула подруга, и Катя поспешила распрощаться.
Отойдя на значительное расстояние от ресторана, она не удержалась и оглянулась. Таня уже вовсю ворковала с Владом. И можно было бы порадоваться за нее, но чувство неясной тревоги с каждым шагом лишь усиливалось. Дело было не только в том, что в этом красавце угадывался ловелас. Таня умела выходить из таких ситуаций без потерь. Но отчего-то напугал его обжигающий холодом взгляд, который так диссонировал с обворожительной улыбкой. Еще отчего-то Влад казался Кате знакомым. Где-то она уже видела это рельефное лицо, эти порочные губы и ямочку на квадратном подбородке.
Дождь из накрапывающего превратился в ливень. Катя добежала до ближайшего магазинчика и набрала там целую корзинку сладостей и нарезок для бутербродов. Если Антошка не запросится на обед в ресторан, они проведут часть пасмурного дня дома. Прежде чем завести двигатель, она проверила телефон, но сообщений от племянника не было. Только Глеб ответил, что они с Валей спрятались от дождя в монастыре-музее и, возможно, потом где-нибудь пообедают. Что ж, зря она опасалась, что Глеб погрязнет в пучине грустных воспоминаний и испортит ей отдых.
В дороге Катя снова подумала о кавалере подруги. Интересно, Влад откуда? Если местный, то, может, он живет за счет того, что очаровывает приезжих скучающих дам, эдакий альфонс с внешностью голливудского актера. Только бы Таня, обычно не теряющая головы и умеющая вовремя ставить точки в опасных отношениях, не увлеклась Владом всерьез. Катя и сама не могла понять, отчего это знакомство у нее вызвало такую тревогу, будто боялась она не за подругу, а за себя. И дело было вовсе не в рекламной красоте парня…
Внезапно Катя поняла, почему Влад ей знаком. От облегчения она даже засмеялась. Лет двенадцать назад по всему городу были развешаны рекламные плакаты мужского лосьона для бритья известного бренда, реклама крутилась по телевизору и постоянно вылезала в Интернете. Вот откуда ей знакомо это растиражированное лицо, эта ямочка на подбородке и сладострастные губы! Разве что взгляд у модели был не такой ледяной. За одной догадкой подтянулась другая, и Катя, чтобы убедиться в своих предположениях, припарковалась на обочине.
Искать долго не пришлось: стоило лишь забить в поисковик название лосьона, модель, и ей открылось несколько новостных ссылок двенадцатилетней давности. С фотографий на нее смотрел Влад. За эти двенадцать лет он ничуть не изменился, разве что из взгляда исчезла порочность. Звали его тогда не Владом, а Стасом Кубылевым, и он действительно работал моделью. Катя пролистала несколько заметок, которые копировали одна другую: Стас Кубылев погиб в ночном клубе двенадцать лет назад, став то ли случайной жертвой перестрелки между подвыпившими посетителями, то ли жертвой направленного покушения. Были с парнем связаны несколько скандалов: дебош в клубе, громкое расставание с агентом, который якобы присваивал себе значительные суммы гонораров. Скандалами Катя не интересовалась, а вот то, что погибший Стас каким-то образом спустя двенадцать лет оказался в тихом провинциальном городке, живым и ничуть не постаревшим, настораживало.
Так и не решив, стоит ли говорить об этом Тане, она убрала телефон и завела двигатель. Но, миновав частный сектор, вынуждена была остановиться, потому что дорогу перекрыли толпившиеся люди, «скорая» с включенными мигалками и патрульный автомобиль. Катя припарковала машину так, чтобы никому не мешать, и отправилась узнавать, что случилось.