– Я вот еще чего понять не могу, – Витя потер себе лоб. – Почему они ушли не забрав меня?
– О-о-о, – протянул сторож. – Это была проверка. Если бы ты сделал другой выбор, если бы сказал: «Нет, заберите лучше его», – он показал на все еще сидящего на полу Глушкова, – то Король бы никуда не убрался. И кошмары всех людей в мире проникли бы к нам. Причем не только детей, но и взрослых. А хуже кошмаров взрослых, скажу я вам, – страж покачал головой, – ничего и представить нельзя. Только смелый и благородный поступок мог закрыть дверь в мир кошмаров.
– А они больше к нам не вернутся? – с тревогой спросил сторожа Толик.
– Не вернутся, – ответил за него Витя. – Королева говорила, что дом с ключом появляется на земле раз в тысячу лет.
– Она лукавила, – сказал сторож. – Дом появляется гораздо чаще. Но есть один способ, – сторож помедлил, – сделать так, чтобы дом этот больше не появился на земле никогда.
– Какой? – хором крикнули Витя, Катя и Толик.
– Ты, Витя, должен дать обещание, что больше не будешь трусом. Знаешь, что это значит?
– Знаю, – закивал Витя. – Не быть трусом – значит бояться, но все равно делать!
– Верно.
– Даю обещание, – Витя приложил руку к груди.
– Этого мало, – сторож помотал головой из стороны в сторону. – Нужно, чтобы кто-нибудь за тебя поручился.
– Я ручаюсь, – подняла руку вверх Катя.
– И этого мало. Нужен второй поручитель.
– Я тоже ручаюсь, – не мешкая, вымолвил Толик.
– Ну, раз так, тогда больше мне здесь делать нечего, – сказал сторож и скрылся в проеме.
– Да и нам пора, – заторопилась Катя.
– Пойдемте, – поддержал ее Толик.
– Подождите, – остановил их Витя.
Он обернулся на сидящего у стены Глушкова. Тот всхлипывал и потирал укушенную медвежонком лодыжку. Витя подошел к нему и протянул руку:
– Вставай!