Свет джедаев

– Это же затянется на целую вечность, – почти что простонал сенатор Нур. Представитель Внешнего кольца не хуже министра Лориллиа понимал все последствия от перекрытия гиперпространственных маршрутов. Некоторые и так считали планеты этого региона настоящей глухоманью, а если до них еще и будет не добраться… на них окончательно махнут рукой. В Галактике полно других планет. Подумаешь, сектором больше, сектором меньше.

– Не делайте поспешных выводов, сенатор, – возразила Эйвар. – Расследование только началось.

Нур одарил ее гневным взглядом.

– А тем временем, мадам джедай, – выплюнул он, – несчастные, обездоленные жители Внешнего кольца, само существование которых зависит от этих маршрутов, с каждым мигом все больше скатываются в хаос. Я уже получаю донесения о ряде планет, которые начали запасать товарные резервы, и экономический эффект от подобных решений вскоре нам аукнется.

Нур указал на парящие в космосе, освещенные прожекторами обломки «Наследного пути».

– Что мы вообще тут делаем? Это обломки грузового корабля. Какое они имеют значение? Вы должны выяснить, что случилось, на местах! И узнать, кто это сделал!

– Вы считаете, что эта катастрофа была преднамеренной, сенатор? – поинтересовался Элзар. – Что это было нападение?

Нур всплеснул руками.

– А что еще прикажете мне думать? Хетцаль – сельскохозяйственное сердце Внешнего кольца. Возможно, какая-то более близкая к Ядру планета позавидовала стекающимся сюда потокам кредитов и решила подорвать нашу продовольственную базу. Может, это селкаты испугались, что бакта оставит их не у дел. Все, что я знаю: ни Республика, ни джедаи даже не пытаются найти виновников. Вы просто стоите и пялитесь в пустоту! Кто вас вообще сюда пустил? Вы не входите в комиссию канцлера!

– Уверяю вас, сенатор, этот джедай никогда не пялится в пустоту просто так, – произнесла Эйвар. – Позвольте представить вам Элзара Манна, рыцаря-джедая и моего давнего друга. Он присутствовал в этой системе во время трагедии и сыграл ключевую роль при попытке джедаев помешать контейнеру с тибанной врезаться в солнце. Без его мощи системы Хетцаль уже не было бы.

– Каждый внес свой вклад, – пробормотал Элзар.

Однако в глубине души он был рад, что Эйвар его отметила. В тот момент десятки, нет, тысячи, если Эйвар не приукрашивала свои ощущения, джедаев действовали сообща – и все же она знала, что конкретно сделал именно Элзар.

– Разумеется, – сказал сенатор Нур. – Мы ценим ваши усилия. Но вопрос остается. Время на исходе. Драгоценный канцлерский маяк «Звездный свет» томится в космосе, ожидая, когда же его введут в строй. А если следующее Губительное Явление ударит по нему? Готов поспорить, что тогда даже вы зашевелитесь.

Элзар Манн протянул ладонь и закрыл ею рот сенатору. Глаза мужчины округлились от шока.

– Т-с-с, – шикнул Элзар. – Уверяю, мы шевелимся. Просто незаметно для вас. Сила не трубит о своих действиях. Она просто действует.

Манн убрал руку. От неожиданности сенатор лишился дара речи, а этого-то джедай и добивался. На самом деле, все присутствовавшие казались немало удивленными.

Элзар считал, что иногда обывателям нужно напоминать, что, какими бы важными они себя ни мнили, на самом деле они оставались просто живыми существами.

Наверное, он смог бы добиться подобного эффекта и с помощью обмана разума – как и у большинства политиков, разум Нура казался слабым, – но Элзар точно знал, что Эйвар никогда этого не одобрит. Обычно это не играло никакой роли. Эйвар Крисс была закадычной подругой, а это значило, что они могли в чем-то не соглашаться или даже цапаться словно гнездящиеся камнекрысы и все равно оставаться не разлей вода. Но сейчас, здесь… все обстояло иначе.

После того как она успешно разрешила трагедию с «Наследным путем», именно Эйвар Совет поручил заниматься Губительными Явлениями. И кого же она выбрала в качестве своего напарника для этой масштабной работы? Никого иного как рыцаря-джедая Элзара Манна.

Почему же она так поступила? Элзару казалось, что ответ ему известен. Да, они с Эйвар давно друг друга знали, слаженно работали в паре, да ко всему прочему Элзар владел многими техниками Силы, включая несколько весьма малоизвестных, но рыцарь сомневался, что что-то из этого повлияло на выбор Крисс. Многие адепты Ордена ни в чем не уступали Манну. Элзар подозревал, что Эйвар выбрала его, потому что за успешное выполнение поставленной задачи ему могли пожаловать ту самую награду, к которой Элзар уже давно стремился, – титул мастера. Став мастером, ты волен сам решать, какими исследованиями заниматься и как познавать Силу. По сути, именно этого Совет и ожидал от мастеров. Не жизнь, а сказка, которая, впрочем, пока оставалась для Элзара Манна лишь мечтой. Но если он хорошо зарекомендует себя при расследовании обстоятельств гибели «Наследного пути», если продемонстрирует Совету, что способен помочь Ордену в достижении его целей не хуже, чем в достижении своих собственных… все может кардинально измениться.