Загьяр обвел рукой своих подчиненных.
– Ясно, – произнес Пэн. – Но кто-то должен поплатиться за этот промах. Ведь в результате все мы чего-то недосчитались. Я недосчитался. – Он указал на Маркиона Ро, по-прежнему сидящего за своим столом, парой метров ниже Хозяев Бурь. – Наш Глаз недосчитался. Нужно это исправить. Ради нигилов.
И вновь Загьяр не выказал ни страха, ни гнева – просто ответил, четко и честно. Маркион Ро начал понимать, как именно этот парень стал грозой – дослужиться до этого звания было не так просто. Ты поднимаешься по иерархии нигилов, добиваясь успехов и прикладывая все усилия, чтобы таких же успехов не добились конкуренты.
– Молния, совершившая ошибку, поплатилась своей жизнью. По-моему, это существенное наказание.
– Существенное… но этой молнии здесь нет. Вы с командой тоже виноваты. Кто-нибудь из вас мог бы проинструктировать Вспышку, мог бы помочь ей. Вы этого не сделали. Всему есть своя цена, и кто-то из вас должен ее заплатить. Сами решайте, кто это будет.
Замешкавшись, Загьяр по очереди оглядел членов своей команды. Из-за масок было непонятно, что сейчас написано на их лицах и о чем они думают.
Из дальнего конца зала послышалось скандирование, которое быстро разлетелось по всему помещению, и все нигилы подхватили одно и то же слово.
– Плати!
– Плати!
– Плати!
Подручные Загьяра напряглись. Они, словно загнанные звери, быстро и жалко переглядывались, не зная, кто же рискнет действовать первым. На территории Великого зала было запрещено носить бластеры, но у всех были клинки, к которым и потянулись собравшиеся.
– ПЛАТИ!
Маркион Ро повернул голову и посмотрел на край платформы, где цепочка сверкающих бело-голубых огней отмечала границу, отделяющую свет и жизнь от ледяной пустоты. Он ненавидел эти мелкие представления, которые устраивали Пэн, Лорна и Кассав, стравливая молний, туч и гроз между собой.
Все нигилы действовали под одним именем, и все они пользовались предоставленными Маркионом Тропами, но на этом их единство и заканчивалось. Они воплощали хаос. Каждый сам за себя, каждая буря готова подставить две других. Любой нигил, дай лишь малейший повод или посули какую-нибудь наживу, с радостью перережет глотку собрату.
Благодаря Тропам нигилы могли оказаться в любом месте Галактики, но они никак не хотели этого понять. В конечном счете единственным, кто осознавал весь потенциал организации, оказывался Глаз Нигилов. Но у него не было власти. У каждой бури был свой главарь, свой Хозяин, и Маркион Ро не мог повлиять на поступки ни одного из них. Согласно Правилу трех он получал свою долю добычи с любого налета, для которого использовались его Тропы… но этим все и ограничивалось.
Глаз мог видеть… но не мог действовать.
До ушей Маркиона Ро донеслись звуки борьбы, но он не стал оборачиваться. Кому-то оказалось суждено поплатиться.
Затем он, а вместе с ним и все нигилы стали наблюдать, как одного из членов загьяровой команды, – который умолял и кричал, что все это несправедливо и что все они одинаково преданы общему делу, – подтащили к краю платформы. Маркион не знал, кого именно выбрали. Может, даже самого Загьяра. Это не имело значения. Общий посыл был предельно понятен.
Каждый нигил должен вносить свой вклад. Ты либо делаешь организацию богаче, либо делаешь ее сильнее. И один из способов увеличить силу – избавиться от слабых.
В пустоту внепространства уплыло тело. Оно еще трепыхалось. Правда, недолго.
ebooksa